示欢迎刘备前来！原来，袁绍虽然与公孙瓒为敌，但也想借刘备之名显示自己“招贤纳士”的气度，同时刘备有关、张、赵等猛将，也是一股可以利用的力量。
得到袁绍的允诺，刘备军心稍定，加速向河北进发。
经过千辛万苦，跋山涉水，刘备终于率领着仅存的数千残兵败将，抵达了冀州边境。袁绍派其长子袁谭前来迎接，安排他们在靠近前线的平原县（此平原县非刘备之前所在的青州平原县，乃冀州属地）暂时驻扎。
站在陌生的平原县城头，看着手下疲惫不堪的将士，刘备心中百感交集。从坐拥一州的封疆大吏，到寄人篱下的客将，这巨大的落差，让他倍感屈辱和压力。
“袁本初……非是易与之主。关、张、赵等兄弟，还有子仲、元龙，皆当世豪杰，却要随我在此仰人鼻息……”刘备握紧拳头，指甲掐入肉中，“吕布！曹操！今日之耻，备必百倍报之！”
他将目光投向东南方向，那里是他失去的徐州。他知道，暂时的蛰伏，是为了更强大的归来。而这一切的前提是，他必须在这龙潭虎穴般的河北之地，先活下去，并找到东山再起的机会。
乱世求生，如履薄冰。刘备集团的河北流亡生涯，就此开始。
