袁绍集团内部的暗流涌动，让刘备一行人在邺城的处境愈发微妙。白日里，要应付各方势力的试探与拉拢，言行举止，无不需小心翼翼，如履薄冰。这种无形的压力，比真刀真枪的战场更令人疲惫。夜幕降临，喧嚣褪去，寒意伴随着淅淅沥沥的冬雨笼罩了邺城，也笼罩在每位刘备集团核心成员的心头。
亥时已过，雨声渐密。赵云并未安歇，他披上一件寻常的青色斗篷，未带随从，悄然离开了住处。雨水打湿了街面的青石板，映照着零星灯火，泛起冰冷的光。赵云步履沉稳，穿过寂静无人的小巷，目的地明确——糜竺在城西的一处隐秘产业，一座看似普通的货栈。
白日里，他已与糜竺约好，今夜密谈。当前的困境，需要更深入的谋划，而不能仅仅被动应付。
货栈后院的一间僻静厢房内，灯火如豆。糜竺早已备好温酒，屏退左右，静候赵云的到来。见到赵云推门而入，带着一身寒气，他连忙起身相迎。
“子龙将军，快请入座，喝杯酒驱驱寒。”糜竺神色凝重，为赵云斟满一杯温热的酒。
赵云解下湿漉漉的斗篷，坐下接过酒杯，一饮而尽。一股暖流自喉间滑下，稍稍驱散了寒意。“子仲兄，深夜叨扰了。”
“将军何出此言，正欲与将军商议。”糜竺压低声音，“近日情形，将军也看到了。袁本初外宽内忌，其麾下勾心斗角，我等人处境，实是步步惊心。长此以往，非但难以借助其力以图恢复，恐自身亦有倾覆之危。”
赵云点头，目光锐利：“正是如此。袁绍非可依之主，河北非久留之地。主公虽明此理，然眼下势单力薄，若贸然离去，恐遭不测。需早谋万全之策。”
糜竺走到窗边，侧耳倾听片刻，确认外面只有雨声，这才回到案前，声音压得更低：“将军所言，乃肺腑之言。竺近日思之，夜不能寐。我等不能将全部希望寄托于袁氏。必须有自己的退路，甚至……是进身之阶！”
赵云身体微微前倾：“子仲兄有何高见？”
糜竺眼中闪过一丝商贾特有的精明与魄力，他取出一卷精心绘制的绢帛地图，在案上铺开。地图并非寻常疆域图，而是一张标满了特殊符号的商路网络图，北至辽东、塞外，南至荆襄、交趾，东临大海，西抵关中，脉络清晰，节点密布。
“将军请看，”糜竺手指点向地图上的河北区域，“我糜家商队，多年来行走四方，在河北各地，乃至幽州、并州，皆有据点、仓库、人脉。虽袁氏势大，然商业往来，盘根错节，即便袁绍，亦不能完全掌控。”
他的手指又移向北方：“辽东公孙度，割据一方，与中原往来不便，急需中原货物。我的商队已打通关节，可在襄平（辽东郡治）立足。”手指继而向南，“交州士燮，偏安一隅，亦需与中原贸易。糜家在那里的根基，甚至比在河北更深。”
最后，他的手指点在沿海几个点上：“甚至江东、青州沿海，亦有隐秘码头可供泊船周转。”
赵云看着这张庞大的地下网络图，心中震动。他早知道糜竺富可敌国，商路通达，却没想到其势力渗透之深、布局之广，远超想象。这不仅仅是一条商业路线，更是一条潜在的信息通道、物资通道、甚至是……兵力投送通道！
“子仲兄之能，云今日方知！”赵云由衷赞叹，“此网络，乃无价之宝！”
糜竺苦笑摇头：“钱财货物，终是外物。在此乱世，若无强力依托，终是为他人作嫁衣裳。昔日陶使君在时，尚可保全。如今……唯有托付于明主，方能发挥其用。” 他目光灼灼地看着赵云，意有所指。
赵云明白糜竺的意思，他是在表明心迹，也是寻求合作。赵云沉声道：“子仲兄之心，天日可鉴。主公仁德，必不相负。然当前局势，确需借助兄之力，为我等开辟一条生路。”
“将军请讲，竺必竭尽全力。”糜竺郑重道。
赵云手指点向地图上的几个关键节点：“当前要务有三。其一，情报。需利用此网络
