李致贤抛出的诱饵，在京城这片深潭中持续发酵，却并未钓起预期中的大鱼。茂儿爷及其党羽的销声匿迹，让市井间的流言渐渐失去了新鲜感，开始衍生出各种光怪陆离的版本，甚至有人开始怀疑，这不过是官府为了掩饰无能而放出的烟幕。
然而，真正的风暴，往往孕育于最深的沉寂。
三日后的子夜，万籁俱寂。京西，靠近漕运码头的一处巨大仓廪区，这里是户部直辖的官仓之一，存储着大量即将转运的漕粮与税银，守备向来森严。高耸的围墙，来回巡视的兵丁，以及暗处设置的警铃绊索，无不显示着此地的紧要。
带队的守备军官姓王，是个靠着家族荫庇混上职位的纨绔子弟，平日里最是懈怠。今夜，他照例躲在自己的小值房里，就着几碟小菜喝得微醺，对外面部下们例行公事般的巡逻脚步声充耳不闻。他心里还惦记着昨日在赌场欠下的几十两银子，盘算着如何从过往商船那里再捞点油水补上。
就在他昏昏欲睡之际，仓区东南角靠近围墙的地方，突然传来一声尖锐的呼哨，紧接着是几声短促的兵刃交击和呵斥声！
“有贼！”
“站住！”
“往那边跑了！快追！”
王守备一个激灵，酒醒了大半，猛地抓起桌上的腰刀就冲了出去。只见东南角火光晃动，人影幢幢，呼喝声和奔跑声响成一片。
“怎么回事？！”他抓住一个匆匆跑过的兵丁吼道。
“大、大人！好像有人翻墙进来了！弟兄们发现得早，交手了几下，那贼人身手极好，往……往西边库房区跑了！”兵丁气喘吁吁地回道。
西边库房区？那里存放的可是刚刚清点封存、准备押解入库的一批税银！王守备头皮一阵发麻，这要是出了纰漏，他这身官皮就别想再穿了！
“快！所有人都给老子去西区！封锁所有出口！一只苍蝇也不准放出去！”他声嘶力竭地大喊，自己也提着刀，带着亲兵跌跌撞撞地往西区冲去。
整个仓廪区的守备力量，瞬间被这突如其来的“入侵”搅动，如同被捅了的马蜂窝，所有的兵丁、护卫都朝着西区蜂拥而去。火把的光芒汇聚成一条流动的火龙，脚步声、甲胄碰撞声、号令声打破了夜的宁静。
然而，就在所有人的注意力都被吸引到西区，王守备指挥着手下将一个个银库围得水泄不通，逐寸搜索每一个可能藏匿的角落时，一道如同鬼魅般的黑影，正利用这完美的声东击西之策，在仓区东北角，那片存放着大量陈年卷宗和次要物资的旧库房区域，悄无声息地行动着。
这道黑影，正是赵茂。他依旧穿着那身利于夜行的深色劲装，猫鹰面具下的眼神冷静如冰。他如同壁虎般紧贴着阴影移动，避开寥寥几个未被调走的固定岗哨，精准地找到了一处看似普通的库房。门锁是军中制式，对他而言形同虚设，只用一根特制的铁丝拨弄几下，便应声而开。
库房内堆满了落满灰尘的木箱和卷宗架，空气中弥漫着纸张霉变和灰尘的味道。赵茂的目标明确，他径直走向最里面一个不起眼的角落，那里堆放着几个与其他箱子无异的樟木箱。他撬开其中一个，里面并非卷宗，而是码放得整整齐齐的……账册。
他快速翻阅了几页，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。果然在这里。这些账册，记录了近年来漕运官员与京城某些权贵之间，通过虚报损耗、巧立名目等方式，侵吞漕银、中饱私囊的详细证据。其中，就包括了之前李致贤试图调查却因刘主事“告病”而受阻的那部分关键账目！
他并不贪多，只从中挑选了几本最关键、记录最清晰的账册，用油布仔细包好，塞入怀中。随即，他清理掉自己留下的痕迹，悄无声息地退出了库房，重新锁好门。
整个过程，干净利落，不过一炷香的功夫。
而此刻，西区那边依然闹得沸反盈天。王守备带着人将银库内外翻了个底朝天，连老鼠洞都没放过，却连贼人的一根毛都没找到。只有最初在东南角与
