，万劫不复。皇帝虽然暗示了“固本清源”，但绝不可能明示或默许他与钦犯合作。
可是，若不如此，他孤身一人，如何对抗盘根错节的张世荣势力？如何在被架空的情况下，完成陛下“清源”的期望？难道真要眼睁睁看着案子陷入僵局，最后要么不了了之，要么随便找个替罪羊结案，让真正的蠹虫继续逍遥？
他停住脚步，望着眼前沉郁的河水。河面倒映着铅灰色的天空，深邃不见底，如同他此刻面临的抉择。
他想起了离京赴任前，恩师的叮嘱：“致贤，为官一任，造福一方。然京城非静水，乃龙潭虎穴，凡事需三思而后行，但求问心无愧。”
问心无愧……
若拘泥于律法条文，坐视慈幼局孩童冻饿，坐视贪官污吏横行，而放任能给予他们一线生机者被缉拿，自己……能无愧吗？
若行险与“盗”合作，纵然能暂破僵局，扳倒奸佞，但此举本身便是对朝廷法度的践踏，自己……又能无愧吗？
两种选择，似乎都无法真正做到“问心无愧”。
他陷入了一个无比艰难的伦理困境。
不知在河边站立了多久，直到手脚都已冻得有些麻木，李致贤才缓缓转过身，朝着马车的方向走去。他的步伐依旧沉稳，但眼神深处，却多了一些之前未曾有过的复杂与决绝。
他还没有最终的决定。但他知道，自己不能再像之前那样，简单地以“抓贼”的心态来处理此案了。他必须重新评估茂儿爷这个人，重新定义此案的性质。
回到马车旁，李福立刻递上一个暖手炉，担忧地看着他：“老爷，您没事吧？”
李致贤摇了摇头，没有说话，接过手炉钻进了车厢。
“回府。”他沉声吩咐。
马车再次启动。车厢内，李致贤靠在软垫上，感受着掌心传来的微弱暖意，慢慢闭上了眼睛。
他需要时间消化今日的冲击，需要权衡利弊，需要找到一个既能恪守臣子本分、不负圣恩，又能不违背内心良知与“清源”初衷的平衡点。
然而，树欲静而风不止。就在他心潮起伏，难以决断之际，一场突如其来的风暴，已经悄然酝酿，并将很快把他卷入更深的旋涡之中，逼迫他做出最终的选择。
