，那纹样……似乎就带着点龙啊凤的影子。不过那人古怪得很，只问价，不当也不卖，问了几个地方就走了。”
“哦？可知那人样貌？去了哪些地方？”李致贤追问。
“样貌记不清了，戴着斗笠，遮着脸。至于去了哪儿……”吴朝奉眼神闪烁了一下，“好像听他说起过城西的‘宝缘斋’，还有……‘集古轩’？记不太清了，年纪大了。”
李致贤心中冷笑，这老朝奉的话，七分假三分真，分明是在敷衍和误导。“宝缘斋”和“集古轩”确实是古董店，但规模不小，背景也杂，排查起来如同大海捞针。
“就只有这些？”李致贤语气微沉，又拿出一锭稍小的银子。
吴朝奉眼睛一亮，却又强行忍住，摆手道：“真没了，真没了！爷，这种犯忌讳的东西，知道多了折寿啊！” 他顿了顿，像是忽然想起什么，补充道，“不过……那人身上，好像有股子……土腥气，对，土腥气！不像城里人，倒像是常在外头跑的。”
“土腥气？”李致贤若有所思。这倒是一个有点价值的线索。常在外头跑的，可能是行商，也可能是……江湖人，甚至与盗墓贼有关？
他又旁敲侧击了几句，但吴朝奉翻来覆去就是那些话，显然不愿意再多透露，甚至开始有些不耐烦地催促他们离开。
李致贤知道再问下去也无益，便拱了拱手：“既如此，多谢朝奉了。若再想起什么，可到城东‘李记绸缎庄’寻我。”他随口报了一个假地址。
离开永昌当铺，走到喧闹的街市上，李致贤的脸色沉了下来。
（六） 线索迷离，危机暗伏
“大人，这老家伙没说实话。”韩罡低声道。
“嗯。他在害怕，也在试探我们。”李致贤缓缓道，“他提到的‘宝缘斋’、‘集古轩’未必是真线索，但那‘土腥气’，或许有几分可信。而且，他显然知道我们在打听什么，却不敢深谈，说明这玉佩背后，确实牵扯着让他恐惧的势力。”
他回想起吴朝奉那闪烁的眼神和偶尔流露出的恐惧。这恐惧，是针对可能监视他的张世荣余党？还是针对……那个留下线索的“茂儿爷”本人？
李致贤感到自己仿佛置身于一张巨大的、无形的网中，每一步都需格外小心。赵茂给了他一个线索，但这线索本身，就充满了迷雾。
“韩罡，派人盯着这间当铺，特别是那个吴朝奉。看看他之后会和什么人接触。”李致贤吩咐道。
“是。”
就在李致贤主仆二人消失在街角不久，永昌当铺对面的一家茶摊上，一个戴着草帽的汉子放下了几个铜板，起身离开，很快将观察到的情报传递了出去。
而在更远处的一个阁楼窗口，一道模糊的身影将方才当铺前的一幕尽收眼底。他看到李致贤果然来了，而且伪装得当，行事谨慎。他也看到了吴朝奉那副贪婪又畏惧的嘴脸。
“土腥气……”赵茂低声重复着这个被石柱探听到的关键词，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。这老狐狸，倒是会编。不过，这误打误撞的“线索”，或许能暂时将李致贤的注意力引向江湖方向，为他争取更多时间。
他的试探，初步达到了目的。李致贤展现了诚意和能力，而吴朝奉的反应，也在他的预料之中。这潭水，已经开始搅动了。
然而，赵茂并不知道，就在他暗中观察的同时，另一双阴鸷的眼睛，也注意到了永昌当铺的异常。一个在附近晃荡的闲汉，看似无所事事，却在李致贤进入当铺后，眼神就变得锐利起来。他悄悄尾随了一段李致贤二人，记下了他们的体貌特征和离去方向，随后迅速钻入一条小巷，消失不见。
（七） 未尽的棋局，更大的谜团
回到书房，李致贤再次摊开那块深色布料和记录的寥寥数语。
吴朝奉的话不可尽信，但“土腥气”这个描述，与他手中这块明显非中原产、带着某种粗犷风格的布料碎片，似乎隐隐有某种关联。
