李致贤目不转睛地看着。
面具被轻轻取下，露出了其后那张年轻、却饱经风霜的脸。剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，线条刚硬。虽然肤色因常年遮掩而显得有些苍白，眉宇间带着挥之不去的戾气与警惕，但依稀可见其原本应有的、属于天潢贵胄的清俊轮廓。尤其那双眼睛，此刻不再刻意掩饰，流露出的是与生俱来的尊贵、深沉的悲痛，以及坚不可摧的意志。
“我，姓赵，名茂。”他直视着李致贤，一字一句，清晰无比，“这个名字，或许你未曾听过。但我的父亲，是含冤而逝的先太子，赵弘！我的母亲，是抑郁而终的太子妃，林氏！”
尽管心中早有猜测，但当这石破天惊的身份被当事人亲口证实，李致贤依然感到一阵头晕目眩，巨大的冲击让他几乎站立不稳！他下意识地后退了半步，瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这张年轻的脸庞。
皇孙！他真的是流落民间的皇孙！先太子的遗孤！
十几年的谜团，无数人的猜测，此刻终于得到了最确凿的证实！
“你……你真是……”李致贤的声音因激动而有些颤抖。
“如假包换。”赵茂——或者说，赵承稷（或许这才是他的本名）——语气平静，但那平静之下，是汹涌了十几年的血海深仇，“当年太子府罹难，我不过三岁稚龄，被忠仆拼死救出，交予后来的养父——也就是你们口中的‘老土匪’抚养长大。这枚玉佩，”他从怀中取出那半块与李致贤手中赝品截然不同的、真正温润流光、雕工精湛的龙凤玉佩，“还有我母亲咬破指尖写下的血书，便是我的身份凭证，也是我父亲蒙冤的见证！”
他看着李致贤，目光灼灼，仿佛要将对方的灵魂也点燃：“我隐姓埋名，化身‘茂儿爷’，并非只为苟活性命，更非为了那区区劫富济贫的虚名！我所做一切，都是为了搜集张世荣一党构陷我父的证据，为了有朝一日，能堂堂正正地站在朝堂之上，告诉天下人，我父亲是清白的！告诉那龙椅上的祖父，他的儿子，死得冤枉！”
他的声音在破庙中回荡，带着无尽的悲怆与不屈的斗志。
李致贤看着眼前这个本该锦衣玉食、享尽尊荣，却只能在黑暗与危险中挣扎求存、背负着血海深仇的年轻人，心中涌起一股难以言喻的酸楚与敬意。他之前的种种疑虑、种种试探，在这一刻，都显得如此苍白和微不足道。
他整理了一下衣袍，后退一步，对着赵茂，郑重地、深深地作了一揖：“臣，李致贤，参见……殿下！”这一礼，他发自肺腑，不仅仅是对皇孙身份的承认，更是对这份坚韧不拔、矢志复仇的意志的敬佩。
（四） 携手同心，盟约初定
赵茂上前一步，托住了李致贤的手臂，没有让他拜下去。“李大人不必多礼。此刻此地，没有殿下，只有赵茂，只有你我这对……意图扳倒奸臣、昭雪沉冤的盟友。”
他扶着李致贤站直，目光坦诚：“我将身份告知于你，是将我最大的秘密，也是最大的弱点，交到了你的手上。是生是死，是成是败，皆系于大人一念之间。”
这是毫无保留的信任，也是破釜沉舟的豪赌。
李致贤心中激荡，反手握住赵茂的手臂，语气铿锵：“殿下以国士待我，我必以国士报之！李致贤在此立誓，必竭尽所能，辅佐殿下，铲除奸佞，澄清玉宇，以告慰太子殿下在天之灵！若违此誓，天诛地灭！”
男人的承诺，有时无需太多言语。紧紧相握的手臂，炽热坚定的眼神，已然说明一切。那层横亘在官与盗、试探与猜疑之间的坚冰，在这一刻，终于被彻底打破。
两人回到那倾倒的石柱旁坐下，气氛已与先前截然不同。少了几分戒备，多了几分凝重下的协同。
“当务之急，是找到赵天雷。”李致贤思路清晰起来，“他是关键人物，不仅可能知道玉佩的来龙去脉，更可能掌握着当年边军与那位‘王爷’勾结的直接证据！”
“没错。”赵
