朝廷中枢令，是陛下亲自任命查办‘茂儿爷’案的官员！我在此地出现，可以有无数种解释！我可以声称是收到了线报，前来查探，正好与‘茂儿爷’残部遭遇！我可以将此地伪装成我们双方搏杀后的现场！”
赵茂瞬间明白了李致贤的意图，心中巨震：“你是要……牺牲自己，为我们争取时间和转移视线？！”
“不错！”李致贤重重点头，脸上露出一丝惨淡却决然的笑容，“这是我目前能想到的，唯一能打破僵局、为殿下赢得喘息之机的办法！我留下来，与‘残留的匪徒’搏斗，甚至‘负伤’，将张世荣的注意力牢牢吸引在我身上！他会以为我们内部火并，或者是我成功端掉了‘茂儿爷’的一个巢穴，缴获了部分‘证据’！他会将大部分精力用来对付我，用来甄别我可能‘缴获’的东西，从而放松对殿下您真正去向的追查！”
这是一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的计划！李致贤这是在用自己的仕途、自由，乃至性命做赌注，去赌张世荣会相信他精心编织的谎言，去赌他能在这险恶的局势中为自己和赵茂撕开一条生路！
“不行！绝对不行！”赵茂眼眶瞬间红了，死死抓住李致贤的手臂，“这太危险了！张世荣老奸巨猾，未必会信！他完全可以借此机会将你下狱，罗织罪名，屈打成招！我不能让你为我冒此奇险！”
“殿下！”李致贤反手握住赵茂的手，力量大得惊人，目光坚定如铁，“这是最好的选择！也是唯一的选择！难道您要看着我们所有人，包括第二鸿这个关键人证，都被张世荣一网打尽吗？那样才是真正的万劫不复！”
他用力推开赵茂，声音带着一种近乎悲壮的决绝：“我李致贤寒窗苦读，金榜题名，为的是辅佐明君，匡扶社稷，为民请命！如今，明君就在眼前，沉冤待雪，国贼当道，我若因惜此身而畏缩不前，有何颜面立于天地之间，有何颜面对先太子殿下的在天之灵？！”
“致贤兄！”赵茂声音哽咽，他知道李致贤说的是事实，是眼下破局的唯一希望，但这代价……实在太大了！
“快走！”李致贤猛地将赵茂推向密道入口，自己则迅速拔出腰间佩剑，毫不犹豫地在自己的左臂上划了一道不深不浅的口子，鲜血顿时涌出，染红了官袍。他又猛地一掌拍向自己的胸口，闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，脸色瞬间变得苍白。
他这是在制造搏斗负伤的假象！
“记住，殿下！”李致贤倚在墙边，忍着伤痛，目光死死盯着赵茂，一字一句地叮嘱，“保护好证据和人证！联系我们在济贫院的线索！没有绝对把握，切勿轻易现身！我李致贤……等着殿下为我正名，等着殿下带领我们，肃清朝纲，还这天下一个朗朗乾坤的那一天！”
前堂的喧哗声已经变成了兵刃交击和怒吼声，张世荣的人显然已经失去了耐心，开始强攻了！脚步声正迅速向后院逼近！
赵茂看着李致贤那决然的眼神，染血的官袍，他知道，已经没有时间犹豫了。他猛地一跺脚，虎目含泪，对着李致贤重重一拱手，所有的感激、愧疚与承诺，都凝聚在这无言的一拜之中。
“保重！”千言万语，最终只化作这两个沉重如山的字。
说完，他再不犹豫，猛地转身，钻入了黑黢黢的密道之中。在他身影消失的最后一刻，他听到了后院门被暴力撞开的巨响，以及李致贤发出的、充满了“愤怒”与“不屈”的厉喝：
“尔等乱臣贼子，安敢袭击朝廷命官！本官与你们拼了！”
密道狭窄而潮湿，弥漫着泥土和霉变的气息。赵茂的心如同被一只无形的手紧紧攥住，每一次跳动都带着撕裂般的痛楚。李致贤那决然赴死、以身作饵的身影，如同烙印般深深刻在他的脑海里。
他知道，李致贤这是在用自己的生命，为他铺就一条生路，一条通往最终胜利的、充满荆棘与牺牲的道路。他不能辜负这份忠义，这份决绝！
他强迫自己冷静下来，将所有悲痛与愤怒压入心底，转化为更坚
