答应，就是在场的其他官员，乃至很快便会得知消息的皇帝，也绝不会答应。
“来人！”崔元礼猛地一咬牙，做出了决断，“将朱贵收押，严加看管！所有物证，包括银票、信件，一律封存！没有本官手令，任何人不得接触！”他顿了顿，目光复杂地看向李致贤，语气缓和了许多，“李大人……此事蹊跷甚多，委屈您暂且回值房休息，待本官将此事禀明圣上，再行定夺。”
李致贤心中暗暗松了口气，知道第一关算是闯过去了。赵茂果然手段高明，不知用了什么方法，不仅可能调换了银票，更是将计就计，把张世荣那边用来后续阴人的“指导信”提前抛了出来，打乱了对方所有步骤，并引导朱贵在慌乱中吐露了部分真相。
他拱手道：“下官相信朝廷法度，相信陛下圣明。静候佳音。”说完，他坦然自若地再次走向那间软禁他的值房。只是这一次，他的脚步轻松了许多。
然而，李致贤和周正言都低估了张世荣的反扑速度和狠辣程度。
就在刑部大堂风波暂息，崔元礼还在斟酌如何向皇帝汇报这烫手山芋时，几道不同的奏章，已经以更快的速度，通过通政司，递到了皇帝的御案前。
第一道，来自那位刑部侍郎，他避重就轻，绝口不提朱贵反水和密信之事，只强调李致贤涉嫌受贿，人证物证确凿，且态度倨傲，巧言令色，试图扰乱视听，请求皇帝下旨严惩。
第二道，来自几位依附张世荣的御史和给事中，他们联名弹劾李致贤“结交匪类”、“纵容盗匪”、“办案不力，反与钦犯往来密切”，并含糊地暗示李致贤可能为了包庇“茂儿爷”，甚至不惜与其同流合污，其行为已严重玷污朝廷颜面，动摇国本。
第三道，则来自张世荣本人！他没有直接提及刑部发生的事，而是以一副忧国忧民、痛心疾首的姿态，向皇帝陈情。他声称，自己风闻李致贤与逆匪有染后，本着对朝廷负责的态度，进行了一些调查，发现确有多处疑点。他“恳请”陛下为了朝廷清誉，为了案件能公正审理，暂时将李致贤停职审查，以避嫌疑，并表示相信陛下圣明，定能还李大人一个清白。通篇奏章看似大公无私，实则将“李致贤勾结匪类”这个更严重的罪名，死死地扣了下来，并且以退为进，要求停职。
皇帝坐在养心殿的暖阁里，看着眼前这几份措辞各异，但目标一致的奏章，脸色阴沉得可怕。
他并非昏庸之主，刑部大堂上发生的事情，他通过自己的眼线，早已得知了大概。李致贤被构陷受贿，证据拙劣，几乎可以肯定是张世荣的手笔。这让他对张世荣的跋扈和无法无天，感到了极度的厌恶和警惕。
但是，“勾结匪类”这个罪名，太敏感了。
“茂儿爷”连环盗案，牵扯甚广，背后更隐隐指向十多年前的太子旧案，这本就是他心头的一根刺。李致贤是他亲自提拔用来破案的人，如今却被人弹劾与盗匪勾结？无论真假，这个风声本身就足以致命。
皇帝深知张世荣的势力盘根错节，若强行保下李致贤，不仅会引发朝局更大的动荡，甚至可能逼得张世荣狗急跳墙，做出更不可控的事情。而且，李致贤是否真的与那“茂儿爷”有超出查案范围的接触？皇帝心中也存有一丝疑虑。毕竟，李致贤查案这么久，“茂儿爷”却始终逍遥法外，这本身就不太正常。
权衡利弊，稳定压倒一切。
在张世荣及其党羽营造的巨大舆论压力下，在“可能勾结匪类”这个模糊却致命的指控面前，皇帝不得不做出妥协。他需要时间，需要更稳妥地处理张世荣，也需要确认李致贤的真实立场。
他将崔元礼关于刑部构陷案的奏报暂时留中不发，仿佛不知道刑部发生的反转。
第二天，一道冰冷的圣旨从中枢发出，迅速传遍朝野：
“中枢令李致贤，奉旨查办‘茂儿爷’连环盗案，日久无功，反惹物议沸腾，屡遭弹劾。念其往日勤勉，暂不深究。然为澄清吏治，以正视听，着即日起，暂停其一切
