“不止如此，”小七压低声音，“张世荣似乎已派人南下，方向正是茂山。”
赵茂眼神一寒：“他敢动茂山？”
“未必是明攻，”李致贤沉吟道，“他若真知你身份，必不敢轻举妄动。但我猜，他是想从你出身之处下手，搜集你‘为匪’的罪证，将来在朝堂上给你我致命一击。”
“那便让他来，”赵茂冷笑，“茂山虽非铜墙铁壁，却也非他张世荣想闯就闯之地。”
“不可大意，”李致贤转向小七，“你可曾探得他派去的是何人？”
“是张世荣麾下‘影卫’中的两人，擅长潜伏与暗杀，行事极为隐秘。”
“影卫……”李致贤沉吟，“看来张世荣这次是动真格的了。”
“我们该如何应对？”赵茂问。
“兵分两路，”李致贤果断道，“你即刻派人传信茂山，加强戒备，同时暗中转移老弱妇孺，以防不测。我则回京，设法牵制张世荣的注意力。”
“你一人回京太危险，”赵茂皱眉，“张世荣既已察觉，必会在京中布下天罗地网。”
“正因如此，我才必须回去，”李致贤目光坚定，“我若迟迟不现身，他必生疑，反而会加快对茂山的行动。我回去，他才会觉得一切仍在掌控之中。”
赵茂沉默片刻，终于点头：“好，我信你。但你若在京中有险，务必传信于我。”
“放心，”李致贤微微一笑，“我虽不比你身手了得，但自保之力尚有。”
二人又低声商议片刻，小七领命先行离去，赵茂也转身没入夜色，赶往茂山报信。李致贤独自立于驿亭中，望着京城方向，心中波澜起伏。
他知道，从这一刻起，他与张世荣之间的斗争，已从暗处转向明处。而赵茂的身份，也如同一把双刃剑，既是对付张世荣的利器，也是悬在头顶的利刃。
他深吸一口气，翻身上马，轻叱一声，策马向京城方向疾驰而去。
**京城，张府书房**
烛火摇曳，映照着张世荣阴沉的侧脸。他坐在太师椅上，手中把玩着一枚玉印，眼神冷冽。
“李致贤……赵茂……”他低声念着这两个名字，嘴角勾起一抹冷笑，“你们真以为，能逃出我的手掌心？”
一名黑衣侍卫跪伏于地，低声道：“大人，已按您的吩咐，加强城门守备，并派‘影七’‘影九’南下茂山。”
“可有消息传回？”
“尚未。但据报，李致贤已离开静水县，正独自返京。”
“独自返京？”张世荣眼中闪过一丝讶异，“他倒是胆大。”
“是否要在他入京途中……”侍卫做了个抹喉的手势。
张世荣摇头：“不必。李致贤若死在半路，赵茂必会警觉，反倒打草惊蛇。我要的，是他们二人一同伏法——一个勾结匪类、图谋不轨的朝廷命官，一个冒充皇孙、祸乱朝纲的江湖贼寇。”
“大人高明。”
“第二鸿那边如何？”
“他已按您的吩咐，将密室中重要物件转移，只留些无关紧要的线索。李致贤与赵茂虽闯入密室，却未得实质证据。”
“很好，”张世荣满意点头，“第二鸿这条老狗，倒是识相。”
“不过……”侍卫迟疑道，“第二鸿似乎对那赵茂的身份……有所动摇。”
“哦？”张世荣眼神一凛，“他敢有二心？”
“他似乎相信赵茂真是皇孙。”
“愚蠢！”张世荣冷哼一声，“就算他真是皇孙，也不过是个流落民间的野种，有何资格与我抗衡？你传话给第二鸿，若他敢背叛我，他那些见不得光的勾当，我随时可以公之于众。”
“是。”
“另外，”张世荣站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，“你去查一查，李致贤与赵茂在静水县还接触过哪些人——尤其是那个说书人黄惜才。”
