夜风如刀，刮过空旷的官道。赵茂派出的信使——人称“飞羽”的年轻汉子，此刻正伏在马背上，拼命鞭策着坐骑。他怀中那份密信，关系着京城与静水两地局势的下一步走向，更关乎黄惜才一家的生死，容不得半分耽搁。
“驾！”飞羽低喝一声，骏马四蹄翻飞，在月色下拉出一道残影。
作为一名资深探子，飞羽有着野兽般的直觉。出静水县三十里后，那种如芒在背的感觉便一直未曾散去。起初他以为是夜行常见的疑神疑鬼，但几次刻意改变节奏、突然勒马侧耳倾听后，他确定了一件事——有人跟踪。
而且是个高手。
对方始终保持着恰到好处的距离，既不会跟丢，又不会轻易暴露。这种吊尾追踪的手法，飞羽只在军中斥候和某些特殊人物身上见过。
“影卫……”他心中暗凛，想起了临行前赵茂的特别叮嘱，“若遇张世荣麾下影卫，信可毁，人须活。”
飞羽摸了摸怀中的蜡丸——那是真正的密信内容，外层书信不过是掩人耳目的幌子。他眼中闪过一丝决绝，双腿猛地夹紧马腹，同时右手探入怀中。
就在此时，异变陡生！
前方道路转弯处，三道人影悄无声息地自道旁树林中跃出，呈品字形拦在官道中央。月色下，三人皆着黑衣，面蒙黑巾，手中兵刃寒光闪烁。
就在这千钧一发之际，仿佛时间都凝固了一般，飞羽突然间听到一阵尖锐刺耳的声音从他的耳后呼啸而来！那是一种无法形容的锐利声响，就像是一把绝世宝剑划过虚空所发出的龙吟凤鸣之音！与此同时，一股凌厉无比的气势如泰山压卵般向他席卷而至，让他根本来不及做出任何反应！
而此时此刻，飞羽的前方也同样出现了一道黑影，正以惊人的速度朝他猛扑过来！这一前一后的夹击之势犹如天罗地网，将飞羽紧紧困在其中，无处可逃！
飞羽瞳孔骤缩，在千钧一发之际展现出了惊人的骑术与反应。他整个人向左猛地侧倒，几乎贴在马腹一侧，险之又险地避开了背后袭来的三枚透骨钉。同时右手一扬，一把铁蒺藜撒向拦路三人下盘。
“希律律——”骏马受惊，人立而起。
飞羽借势滚落马背，落地时已抽出腰间软剑，剑身如灵蛇般抖动，护住周身要害。
“交出密信，留你全尸。”前方三人中，居中者冷冷开口，声音嘶哑如铁片摩擦。
飞羽不答，目光快速扫视四周地形。官道在此处转弯，一侧是陡坡，一侧是树林。追兵四人，皆是好手，硬拼绝无胜算。
“拖延时间……”他心念电转，口中却嗤笑道，“张世荣养的狗，也配谈条件？”
话音未落，他左手猛地向地面掷出一枚黑色弹丸！
“砰！”
浓密的烟雾瞬间炸开，笼罩了方圆数丈范围。这是江湖上常见的烟遁弹，但飞羽这一枚显然经过特殊改良，烟雾中混杂着刺鼻的辛辣气味，能极大干扰对手的视觉与嗅觉。
“小心毒烟！”有人低喝。
四名影卫经验丰富，立即屏息后撤，同时手中暗器如雨点般射入烟雾之中。
然而飞羽要的正是这一瞬之机！
烟雾乍起时，他已如狸猫般窜向道旁陡坡，手中软剑在坡壁上一划一挑，借力翻身跃下。坡下是一条丈许宽的小溪，水流湍急。
“追！”影卫首领厉喝，三人跃过烟雾，直扑陡坡。
几乎在飞羽落水的刹那，他回手掷出三枚袖箭，封住了坡顶追击角度。同时另一只手已从怀中掏出那枚蜡丸，看也不看便塞进口中，含在舌下。
冰冷刺骨的溪水瞬间淹没头顶。飞羽精通水性，入水后立即顺流潜游，同时手脚并用，快速向下游窜去。
坡顶，四名影卫面色难看。
“分头追！”首领咬牙道，“下游三里处有桥，他若上岸必过桥。老四，你沿左岸；老二，右岸；老三跟我去下游拦截。此人必须生擒，主上要活的！”
四人当即分头行
