马厩里的活又脏又累，冻硬的粪块需要用力敲碎才能铲动，刺鼻的氨气味几乎能熏得人睁不开眼。
江辰却干得一丝不苟。他需要这繁重的体力劳动来尽快适应这具身体，更需要这相对隔绝的环境来观察和思考。汗水浸湿了他破烂的衣衫，与冰冷的寒气混合，带来一阵阵战栗，但活动开的筋骨反而让那些伤痛似乎减轻了些许。
期间，有几个面生的老卒偷偷摸摸过来，飞快地塞给他半个冰冷的杂粮馍馍，或者一小块咸菜疙瘩，眼神里带着一丝不易察觉的同情和示好，然后便匆匆离开，仿佛生怕被谁看见。
江辰默默收下，没有说话。他知道，上午校场上那短暂而血腥的反击，像一颗投入死水的石子，已经开始在这潭绝望的死水里激起微澜。有人恐惧，自然也会有人暗中观望，甚至试图押注。
但他更清楚，王麻子绝不会善罢甘休。那短暂的退让，不过是暴风雨前虚假的平静。那条毒蛇，一定在阴影里盘算着更阴毒的反扑。
果然，下午申时左右，日头刚刚西斜，寒气重新占据上风时，麻烦来了。
来的不是王麻子本人，而是戍垒里另外两个平日里紧跟着王麻子厮混的兵痞，孙疤子和赵老六。他们身后，还跟着四个手持水火棍的健壮士卒——那是戍垒里负责军纪行刑的人！
孙疤子脸上有一道狰狞的刀疤，他皮笑肉不笑地站在马厩门口，堵住了光线：“江辰，王头儿有请。”
江辰停下手中的木叉，慢慢直起腰。他看到了那四个面无表情的行刑手，心里已然明了。
“何事？”他平静地问。
“去了就知道了！”赵老六不耐烦地喝道，“磨蹭什么？还想让王头儿等你吗？”
江辰沉默地放下工具，拍了拍身上的草屑，跟着他们走出马厩。
再次来到校场。王麻子已经端坐在那张不知从哪搬来的破旧太师椅上，裹着一件厚实的羊皮袄，手里捧着个暖手的铜炉。刘三和李狗蛋不在，想必是躺窝里养伤去了。
周围，稀稀拉拉地围过来一些被强行召集来的兵卒，一个个面带菜色，眼神惶恐不安。
王麻子看到江辰，三角眼里闪过一丝得逞的阴狠，他慢条斯理地开口，声音拿腔拿调：“江辰，你可知罪？”
江辰站定，目光平静：“不知。请王头儿明示。”
“哼！还敢嘴硬！”王麻子猛地将铜炉往旁边小兵手里一塞，站了起来，“上午你当众行凶，重伤同袍刘三、李狗蛋，证据确凿！刘三至今胸闷气短，呕血不止！李狗蛋右腿骨折，已成残废！你下手如此狠毒，分明是心存怨怼，意图残害同袍！”
呕血？残废？江辰心中冷笑。他下手极有分寸，刘三只是腋下神经丛遭受重击，暂时失去行动能力，绝无可能呕血。李狗蛋的膝盖侧副韧带撕裂或骨折，在古代医疗条件下确实可能留下残疾，但绝无生命危险。这分明是夸大其词，罗织罪名。
“王头儿，上午之事，孰是孰非，众人有目共睹……”
“闭嘴！”王麻子厉声打断他，根本不给他辩解的机会，“目击？谁看到了？谁？”他凶狠的目光扫视周围。
那些被目光触及的兵卒纷纷低下头，无人敢应声。
“看到没有？没人看到你所谓的自卫！”王麻子得意地冷笑，“我只看到你行凶伤人！刘三李狗蛋乃是戍垒老卒，一向忠厚老实，岂会诬告于你？定是你这逃兵胚子，怀恨在心，恶意报复！”
他又提起了“逃兵”这顶大帽子！
“按《大胤军律》第七十三条，无故殴伤同袍致残者，杖一百！念在你往日……呵，也算稍有苦劳，本头儿法外开恩，减为八十军棍！以儆效尤！”王麻子声音陡然拔高，充满了虚伪的公正和残忍的快意，“来人！拿下！行刑！”
孙疤子和赵老六立刻狞笑着上前，一左一右扭住江辰的胳膊。
那四个行刑手也面无表情地上前，两人按住江辰的肩
