证北疆无恙，使朝廷无后顾之忧！”
“另派将领？”高公公尖声重复了一句，脸色铁青。朝廷若能轻易派出可用的将领，又何必来调你江辰？更何况，让别的将领带着江辰的军械去平乱，这功劳算谁的？这根本就是堵死了所有的路！
厅内再次陷入死一般的寂静。高公公胸口起伏，显然气得不轻，却又无法反驳。孙郎中则暗自叹息，知道今日之事已难有结果。
良久，高公公才咬着牙，阴恻恻地道：“好！好一个北疆危急！好一个老成谋国！江将军的苦衷和‘高见’，杂家一定一字不落地带回京城，禀明陛下！只望到时候，蛮族真的打来了才好！否则，这欺君之罪…”
威胁之意，不言而喻。
江辰坦然一笑，拱手道：“有劳公公。臣，恭送天使。”
送走两位满腔怒火却又无可奈何的钦差，议事厅内的气氛并未轻松多少。
李铁迫不及待地道：“大人，朝廷绝不会善罢甘休！这次没能调走我们，下次必定还会想其他毒计！”
张崮也面色凝重：“不错。而且我们以蛮族即将南侵为借口，若届时蛮族未有动静，朝廷必定会抓住这点大做文章，治我们一个欺君罔上、拥兵自重之罪。”
江辰坐回主位，眼神深邃，指尖轻轻敲击着扶手：“蛮族…他们不会等太久的。阿史那咄苾的统一战争已经完成，草原承受不了太久的人口压力，南侵是必然。我们的‘夜不收’送回来的情报，比我刚才说的还要严峻。这个借口，短期内无虞。”
他话锋一转，语气变得冰冷：“至于朝廷不善罢甘休…这是必然。这次拒绝了南下，等于彻底表明了态度。接下来，我们要面对的，恐怕就不仅仅是猜忌和试探了。”
“大人的意思是？”张崮心中一凛。
“断粮饷、卡军械、派监军、甚至…煽动周边势力给我们制造麻烦。”江辰缓缓道，“尤其是最后一点。南方大乱，朝廷无力北顾，最可能的手段，就是借刀杀人。”
“借刀？谁的刀？”李铁追问。
江辰目光扫过地图，最终落在了代表安北都护府郭孝义势力的那个点上，又缓缓移向北方广袤的草原。
“内部的刀，和外部的刀。或许…同时而来。”他的声音低沉下去，带着一种山雨欲来的压抑，“通知下去，全军进入二级战备。潜龙湾海军训练加速。工坊全力生产军械弹药。另外…”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“给我们在京城和那位‘平天王’地盘里的‘夜不收’，发最高密级的指令：不惜一切代价，摸清朝廷下一步的具体计划，以及…南方那股最大乱民势力的真实底细和诉求。”
“我们要做好最坏的打算了。”
厅外，阴沉的天空终于飘下了零星的雪花，寒意刺骨。而比天气更冷的，是那悄然迫近的、来自四面八方的杀机。江辰以高超的手腕暂时化解了朝廷的调虎离山之计，却也无疑加速了风暴的来临。未来的路，必将更加凶险莫测。
