白，嘴唇哆嗦着，说不出话。
“但是！”李铁崖的声音如同炸雷，在河谷中回荡，“只要还想跟着老子活下去的！就把那点可怜心思给老子收起来！饿？谁不饿？冷？谁不冷？怕死？老子也怕！”
他猛地扯开皮甲，露出身上纵横交错、新旧叠加的恐怖伤疤，尤其是那条空荡的臂膀：“看看！老子比你们任何人伤都重！比你们任何人都该死！但老子还没认命！”
他目光如炬，逼视着每一个人：“就因为还没到绝路！只要还有一口气，就得给老子往前爬！去找吃的！去找活路！”
他猛地用木棍顿地，发出沉闷的响声：“从今天起，粮食集中分配，伤者、哨探、出力最多者优先！找不到吃的，就啃树皮草根！但谁再敢动摇军心，抱怨等死——”
他的目光落回那名士卒身上，冰冷如刀：“——犹如此石！”
话音未落，他独臂猛地挥动木棍，狠狠砸在旁边一块冻结的巨石上！
咔嚓！
坚硬的冻石竟被他一棍砸得裂开一道缝隙！碎石飞溅！
所有人都被这非人的力量和狠厉震慑住了！那名士卒更是吓得一屁股坐倒在地，面无人色。
李铁崖收回木棍，仿佛只是做了一件微不足道的小事，声音恢复平静，却带着更深的寒意：“收拾东西，继续走。”
绝对的权威，混合着对死亡的恐惧和对生存的极度渴望，再次将这支濒临崩溃的队伍强行粘合起来。
他们继续向北，更加沉默，也更加坚韧。真的开始有人去剥树皮，挖草根，甚至尝试捕捉雪层下冻僵的虫子。李铁崖则带着人，更加疯狂地寻找着任何可能存在的猎物踪迹和水源。
又艰难地行进了两日，就在所有人几乎都要到达极限时，转机出现了。
他们在一处背风的山坳里，发现了几间几乎被积雪掩埋的、废弃不知多少年的猎人木屋。屋舍破败，但主体结构尚存，至少能挡风避雪。更令人惊喜的是，在屋后一个塌陷的地窖里，他们竟然找到了小半窖冻得硬邦邦、被遗忘的土豆和萝卜！虽然大多已经冻坏或发芽，但挑拣一下，仍有不少可以食用！
这简直是天降甘霖！
队伍爆发出一阵压抑的、近乎哭泣的欢呼。人们疯狂地扑向地窖，如同发现了宝藏。
李铁崖也长长松了口气，但并未放松警惕。他立刻安排人手警戒，然后指挥众人有条不紊地清理木屋，生起篝火，将冻坏的蔬菜挑拣出来优先食用，相对完好的则小心储存。
有了遮风避雪之所，有了食物，这支队伍终于获得了宝贵的喘息之机。
李铁崖将人手重新编排，伤势最重的几人留在屋内休养，其余人分成三队：一队负责警戒；一队外出继续搜寻食物和柴火，并探查周边地形；一队则跟着他，以木屋为核心，利用现有的材料和从废墟里找到的些许铁器，开始修筑简单的防御工事——设置绊索、挖掘陷坑、加固门窗。
他不再仅仅是一个带领逃亡的首领，而是真正开始经营一个据点。
黑风岭，这片被世人遗忘的苦寒之地，第一次出现了人烟和……秩序的火种。
几天后，外出探查的一队人带回了一个令人不安却又在预料之中的消息：他们在西南方向大约二十里外，发现了大规模军队移动的痕迹——马蹄印、车辙印、还有丢弃的卢龙军制式箭囊。看来，卢龙军的报复性清剿已经展开，并且方向正是他们原先所在的区域。幸亏他们撤离得及时。
这个消息，让所有人后怕不已，也更加庆幸跟随着李铁崖的决定。李铁崖的威信，在无形中再次提升。
然而，新的危机总是不期而至。
这天傍晚，外出打猎的一支小队迟迟未归。直到天色完全黑透，才见两人搀扶着一名浑身是血、奄奄一息的同伴踉跄逃回！
“狼……狼群！”逃回来的士卒惊魂未定，语无伦次，“好多狼……王老五他们……被拖走了……”
黑风岭的狼群，终于露出了獠牙。<
