郭奇冰冷的声音如同淬毒的冰锥，穿透寒风，精准地钉在李铁崖藏身的破船阴影处。
火光猎猎，将整个废弃码头映照得纤毫毕现，也彻底撕碎了李铁崖最后的侥幸。他缓缓从破船后站起身，走了出来，独臂垂在身侧，另一只手紧握着匕首，面色在跳动的火光下显得异常苍白，眼神却如同被困的野兽，冰冷而锐利。
“郭大人。”他声音嘶哑，听不出情绪。
郭奇脸上露出一抹尽在掌握的讥诮笑容，目光扫过地上惨叫的文吏和那块滚落的“火雷心”碎片，最后重新落在李铁崖身上：“李队正，真是好演技，好胆色。本官差点就被你蒙骗过去了。私下接触河朔盟余孽，传递消息，深夜赴约……你还有什么可说的？”
数十名精锐亲卫手持强弓劲弩，呈扇形缓缓围拢，锋利的箭镞在火光下闪烁着致命的寒光，彻底封死了所有退路。空气中弥漫着浓重的杀意。
李铁崖的心沉到了谷底。郭奇不仅知道今晚的会面，甚至连“河朔盟”这个名字都清清楚楚！这说明什么？说明那个传递消息的孩子，或者那个矿坑的藏信点，早已暴露！郭奇是故意放长线，等着将他们一网打尽！自己自以为隐秘的行动，从头到尾都在对方的监视之下！
那个文吏，不过是诱饵，而自己，才是郭奇真正要钓的大鱼！
绝境！真正的十死无生之局！
“看来，郭大人是早就布好了局，等着李某自投罗网了。”李铁崖缓缓说道，大脑却在疯狂运转，寻找着任何一丝可能的生机。硬拼是死路一条，求饶更是徒劳。唯一的希望，或许在于……
他目光扫过地上那块碎片，又看向郭奇那双深不见底的眼睛。
“哼，若非你自作聪明，私下藏匿证物，又岂会落入今日之局？”郭奇冷笑道，“本官给过你机会，可惜，你不懂得珍惜。与河朔盟勾结，图谋不轨，罪无可赦！拿下！”
亲卫们齐声应诺，刀剑出鞘，步步紧逼！
“等等！”李铁崖猛地大喝一声，声音在寂静的码头上格外突兀。
亲卫们脚步一顿，看向郭奇。
郭奇挑了挑眉：“哦？死到临头，还有何话说？”
李铁崖深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光直视郭奇，语速极快却清晰地说道：“郭大人明鉴！李某今日来此，并非与河朔盟勾结，而是……而是奉大人之命，前来查探虚实，钓出这条大鱼！”
此言一出，不仅郭奇愣了一下，连地上那个手腕被射穿、痛苦呻吟的文吏也停止了哀嚎，难以置信地看向李铁崖。
“奉我之命？”郭奇嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“李铁崖，死到临头，还要信口雌黄？”
“绝非信口雌河！”李铁崖斩钉截铁，脸上露出一种被误解的急切和“忠勇”，“大人前日训斥属下不可擅作主张，属下铭记于心！然而，爆炸案后，工坊流言四起，人心惶惶，属下身为内卫队正，职责所在，岂能坐视不理？属下发现河朔盟暗中活动的蛛丝马迹后，本想立即禀报大人，但又恐打草惊蛇，让这伙余孽警觉潜逃！”
他顿了顿，目光扫过地上的碎片和文吏，继续道：“故而，属下才将计就计，假意与他们接触，获取信任，约定今夜在此交易这块关键证物（他指向碎片），目的正是为了引出其核心成员，一网打尽，为大人彻底铲除隐患！属下此举，或许确有擅专之嫌，但一片赤诚，皆为大人，为工坊安危着想！望大人明察！”
这番话，真假掺半，险中求胜！他将自己私自行动的目的，硬生生扭转为“忠心事主、深入虎穴”的壮举！这是在赌，赌郭奇虽然怀疑他，但并没有掌握他与河朔盟有更深勾结的铁证！赌郭奇更需要一个“合理”的解释来维持工坊表面稳定，而不是立刻坐实内卫队正叛变的丑闻！
郭奇眯起眼睛，盯着李铁崖，似乎在掂量他这番话的可信度。码头上陷入一种诡异的寂静，只有火把燃烧的噼啪声和河水呜咽。
地上的文吏突然嘶声喊道：“郭奇！你休要信他！
