冯渊带着李铁崖不卑不亢的回覆，离开了黑铁岭。消息如同投石入水，在黑风寨内漾开层层涟漪。王琨、赵横等将领摩拳擦掌，加紧备战；韩德让、郑先生则忧心忡忡，深知“一阵风”绝不会善罢甘休。
然而，接下来的事态发展，却并未立刻走向刀兵相见的极端。
数日后，小乙派出的精锐斥候带回确切消息：“一阵风”主力约八百人，已拔营南下，兵锋直指六十里外的上党县城！但令人玩味的是，其行军速度并不快，沿途甚至有些……招摇过市的味道，仿佛生怕别人不知道他们要去打上党。
几乎与此同时，通过韩德让暗中维持的几条隐秘商路渠道，来自上党县城的消息也陆续传回：
县城之内，已然风声鹤唳！那关于“一阵风”欲图攻城的消息（虽来源模糊），如同野火般在城内蔓延。县令张启年，一个年近五旬、平日里多半得过且过的老官僚，这次是真的慌了神。他比谁都清楚县衙那点可怜的底子：能战的衙役捕快不足百人，城墙虽还算完整，但武备库空虚，粮草储备更是捉襟见肘。
情急之下，张启年再也顾不得什么官场体面和平日里与地方大户那点微妙嫌隙，连夜召集城中所有有头有脸的乡绅富户，于县衙后堂紧急议事。
油灯昏暗，映照着一张张惊惶不安的脸。张启年几乎是带着哭腔，将危局和盘托出，最后拍着桌子道：“诸位！覆巢之下，安有完卵？‘一阵风’若是破城，尔等家业妻小，岂能保全？如今唯有同心协力，共渡难关！”
起初，堂下还是一片推诿扯皮、哭穷诉苦之声。但当城外“一阵风”大军日益逼近的探报一次次传来，死亡的威胁终于压过了吝啬与算计。以城中首富、经营盐铁起家的周半城为首，乡绅们最终达成共识：出钱！出粮！出人！
一场前所未有的官绅协作迅速展开：周半城等大户捐出大量钱帛，用于紧急招募壮丁、犒赏守城军民；各家粮仓打开，粮食被集中调配，确保守军和助战乡勇的口粮；各家护院、佃户中的青壮被迅速组织起来，编入守城队伍，由县尉和几名曾有行伍经验的多绅子弟统一指挥；铁匠铺日夜赶工，修复、打造守城器械……
短短数日，原本暮气沉沉的上党县城，竟硬生生被逼出了一股同仇敌忾的气势。城墙加固了，滚木礌石堆积如山，壮丁们手持五花八门的武器，在乡绅的督促和官府的号令下，开始轮班守城。
黑风寨，议事厅内。
李铁崖听着最新的情报汇总，手指轻轻敲打着粗糙的木桌，眼中闪烁着深思的光芒。
“将军，‘一阵风’这架势，不像是要奇袭，倒像是……逼着上党县城做准备？”王琨挠着头，有些不解。
赵横哼了一声：“管他呢！让他们狗咬狗，拼个两败俱伤才好！”
韩德让却捋着胡须，沉吟道：“将军此前将消息透露过去，怕是正中了‘一阵风’的下怀？他们或许本就想借此逼迫官府和乡绅全力守城，然后……硬碰硬地打一场？这不符合流寇常理啊。”
李铁崖缓缓开口，道出了关键：“‘一阵风’的头领，不是蠢人。他或许根本不想强攻一座有准备的坚城。”
众人一愣。
李铁崖继续分析：“上党虽不是雄城，但若官绅一心，军民死战，八百人想强攻下来，代价必然惨重。‘一阵风’劳师远征，若顿兵坚城之下，久攻不克，粮草不继，士气必然低落。届时，周边其他势力，乃至潞州州治可能派出的援军，都会成为他们的噩梦。”
他站起身，走到那张简陋的地图前，指向黑铁岭的位置：“我怀疑，他们的真正目标，或许从来就不是上党县城。如此大张旗鼓，一是为了试探各方反应，二是为了……调动我们。”
“调动我们？”小乙疑惑。
“不错。”李铁崖目光锐利，“若我们沉不住气，或想趁火打劫，或惧怕‘一阵风’取胜后实力暴涨转而对付我们，从而贸然出兵介入，无论帮哪一边，都会提前暴露我们的实力和意图，陷入被动。甚至可能被他们
