潞州城内，对孟迁的不满情绪如同地下火种，悄然蔓延。守城军队中，一些中下层军官目睹孟迁的倒行逆施和北线的惨淡消息，军心浮动，开始有人暗中与陈老等乡绅接触。城内市井间，关于南边李防御使如何“仁义”、如何“治下有方”的传言越传越广，与孟迁的横征暴敛形成鲜明对比。
孟迁并非毫无察觉，他加派了巡逻，严查“谣言”，甚至处决了几名“动摇军心”的士卒，但高压手段反而加剧了内部的离心力。他感觉自己仿佛坐在一座即将喷发的火山口上，却无力阻止。
上党县，防御使府内。冯渊向李铁崖详细禀报了潞州陈老等乡绅派来的密使及其投诚之意。
李铁崖听完，沉吟良久。潞州乡绅的主动投靠，无疑是一个巨大的利好，若能兵不血刃拿下潞州，将极大增强他的实力和战略地位。但其中风险也不小：是否可信？是否会中圈套？拿下潞州后，如何应对必然随之而来的河东军的反应？
“冯先生，你以为如何？”李铁崖问道。
冯渊捻须分析：“将军，此乃大势所趋。孟迁倒行逆施，人心尽失，潞州士绅为其所逼，寻求出路，合情合理。然，亦需谨慎。可先应允其请，示之以诚，但要其拿出‘投名状’，如提供城内布防详图、守军兵力部署、粮草囤积点等关键情报，并约定联络信号。同时，我军需做好两手准备，一旦城内生变，可迅速接应，若其为诈，亦能及时应对。”
“至于河东方面，”冯渊继续道，“我等可借与李袭吉谈判之机，含糊其辞，拖延时间。待潞州事成，生米煮成熟饭，即便河东不满，面对既成事实和坚固城防，也需掂量强攻的代价。届时，我军据有潞州坚城，背靠潞南根基，谈判底气将大增。”
李铁崖眼中精光闪动，决断道：“好！就依先生之计！回复陈老等人，李某欢迎弃暗投明。只要他们能助我军顺利入城，保全潞州民生，过往一概不究，且各有封赏！具体事宜，由先生全权与之密商。王琨、赵横所部，秘密向潞州方向移动，做好接应准备！”
一场里应外合、夺取潞州的大戏，悄然拉开了序幕。人心的向背，正在以前所未有的速度，改变着这片土地上的力量格局。潞州的命运，已不再掌握在困守孤城的孟迁手中，而是系于南边那个新兴势力与城内离心离德的士绅之间无声的默契之上。
