的盛夏。中原大地的战略格局，因这座城池的易手和随之而来的惨烈攻防，发生了微妙而深刻的变化。各方势力在震惊之余，开始重新评估对手，调整策略，一个新的、脆弱的战略均衡在动荡中逐渐形成。
河阳城在王琨、赵横及潞州文官团队的努力下，如同一个重伤的巨人，艰难而缓慢地恢复着生机。城墙得以修复，守军得到补充和整训，城内秩序基本恢复。但所有人都清楚，河阳再也经不起一次同样规模的围攻了。李铁崖接受了冯渊的建议，将对朱温的战略从“硬碰硬”转为“战略牵制”。河阳成为一颗钉入朱温势力范围的钉子，其主要作用变为吸引和消耗宣武军的注意力。
昭义军的战略重心悄然北移。李铁崖加派使者，携带更具体的“合作”方案（实为驱虎吞狼之计），秘密前往太原。方案中，李铁崖“恳切”指出，朱温若彻底吞并河阳、昭义，下一步必全力北图河东。提议与李克用建立一种默契，即昭义在南线牵制朱温部分兵力，而河东则在北线加大对邢、洺地区的压力，使朱温首尾难顾。为表“诚意”，李铁崖甚至暗示可在钱粮上对河东进行少量支援。
与此同时，昭义内部加紧了“虎贲”营的扩编和“玄甲骑”的雏形建设，将河阳之战的经验教训融入训练，力图尽快恢复并提升军力。对泽、磁、怀三州的治理进一步深化，清丈田亩，劝课农桑，积蓄力量。整个昭义集团，进入了一种外松内紧、休养生息、伺机而动的状态。
朱温在河阳城下受挫，固然怒火中烧，但他毕竟是枭雄，懂得权衡利弊。东线与时溥、朱瑄的战事进入了最关键阶段，若能一举拿下兖、郓，其战略收益远大于一个残破的河阳。加之北线李克用的威胁确实因河阳之事而有所增强，麾下谋士也多劝其先定东方。
因此，朱温强压怒火，接受了河阳暂失的现实，但绝非放弃。他调整部署：命葛从周率部分精锐东调，加强主攻方向；同时在河阳周边的河清、温县、河内等地增派兵力，构筑了一条紧密的包围封锁线，对河阳进行经济封锁和军事威慑，断其与外界的联系，企图困死王琨。他打的算盘是，待东线平定，再集结绝对优势兵力，一举拔掉河阳这颗钉子，顺便收拾李铁崖。
太原的李克用，对李铁崖的主动“结盟”提议，态度极其暧昧。他乐见朱温在李铁崖那里碰钉子，也愿意看到朱温兵力被牵制在南线。但他对李铁崖这个新近崛起的邻居，同样充满戒心，绝不会为其火中取栗。
李克用的策略是“坐山观虎斗”，一边对朱温北境保持压力，进行有限的军事骚扰，迫使朱温不敢全力南下，一边对李铁崖的使者虚与委蛇，既不明确答应，也不断然拒绝，只是不断地索要钱粮物资作为“诚意”。他打算等朱温和李铁崖斗得两败俱伤时，再出来收拾残局，争取利益最大化。
退守渑池的李罕之，在朱温的军事压力和李铁崖的有限安抚下，暂时苟延残喘，但已彻底沦为无足轻重的小军阀，在夹缝中艰难求生。河中的王重荣继续其摇摆策略，对双方都不得罪，试图保持中立。整个河洛地区的小势力，都在这场巨头博弈中小心翼翼地调整着自己的位置。
至此，以河阳为中心的短暂战略均衡得以形成：昭义据河阳以牵制朱温，但自身实力大损，采取守势；宣武暂缓西顾，集中精力东线，但对河阳进行封锁和威慑；河东趁机渔利，对双方加以利用。这种均衡是动态且极其脆弱的，完全依赖于东线战事的进程、李克用的态度以及昭义军恢复的速度。
河阳城头，王琨眺望南方，知道平静只是暂时的。潞州砺锋堂内，李铁崖与幕僚们日夜筹划，寻求在夹缝中壮大之道。南下的第一步，夺取河阳，在付出巨大代价后勉强达成，但随之而来的，是更加复杂险恶的局面。
