炮声响起时就趴在了地上，听到喊话，他毫不犹豫地放下了手中的长矛，心中想起主教“阿姆”的叮嘱，涌起一丝求生的希望。
楚军的贵族战车在火器和精锐汉步卒的夹击下，纷纷倾覆，率领前军的申地旗帜在混乱中折断……
鹰嘴涧之战，以汉军的完胜告终。
楚王寄予厚望的直系援军遭受重创，数千人的阵亡，万余人被俘，消息传回郢都，举国震动，原本观望的各大贵族势力开始蠢蠢欲动。
刚刚坐上楚王的位置，首战大败，嫡系部队伤亡严重，直接动摇了楚国王庭的稳定。
以大司马为首的贵族表面上调兵遣将，准备西进援救楚王剩余的兵力，以及苦战盘龙城的楚国主力，但是实际上却故意拖延，有意坐视申、息两地兵力被汉军一路追杀。
楚王瘫坐在王榻之上，还是少年的楚王面对大败，根本不知如何是好。
作为保王党，拥立楚王的大司农和王叔宗正熊坚也有些垂头丧气，申地和息地虽然是王上嫡系，但是跟他们两人的麾下没多少关系，直此多事之秋，手中多一份兵力也好让自己在这楚国朝堂多一份话语权。
此时大司农率先出声安慰楚王。
大司农整理了一下衣冠，趋前几步，深深一揖，声音沉稳而带着抚慰的力量：
“王上，鹰嘴涧小挫，实非战之罪。姬子越狡诈，避我锋芒，利用地利诡袭，胜之不武。我大楚根基，在于江汉千里，带甲百万，岂是一战可撼动的？”
他略微抬头，观察了一下年轻楚王的脸色，继续道：
“申、息两军将士为国捐躯，其忠可嘉，其勇可鉴。当务之急，是妥善抚恤伤亡，整饬剩余军马，示天下以王上仁德，则将士用命，人心可聚。”
说到这里，他话锋微转，声音压低了些，更显推心置腹：
“况且……经此一事，谁是忠贞护主之臣，谁是首鼠两端之辈，王上心中想必更为清明。大司马那边，援兵迟迟未至，其心……呵呵。” 他适时地停住，留下意味深长的空白。
大司农的话语既承认了失败，又巧妙地将败因归咎于敌人的诡计和己方某些势力的不作为，同时给年轻的楚王描绘了重整旗鼓的希望，并将当前的危机转化为巩固王权的机会。
这番话既是安慰，也是在提醒楚王认清现实，并暗示应趁机收回权力。
大司农话音刚落，王叔宗正熊坚也立刻上前，他的语气更为激昂：
“大司农所言极是！王上，申、息之兵虽损，但我郢都精锐尚在，各地封君亦有力可借。眼下关键，在于稳住朝局，速派得力之人接管申、息两地防务，绝不能让汉军趁势东进！至于大司马……”
熊坚冷哼一声：“他既然忙于‘调兵’，无暇东顾，那么王畿左近的军务，王上便可名正言顺地交由更忠诚的将领统辖。臣愿保举数人，皆忠勇可恃！”
两位重臣一唱一和，逐渐将话题从失败的沮丧引向了权力重整和下一步行动。
年轻的楚王无奈的点点头，母亲息夫人交给自己的家底，一战就输光了，现如今只能唯这两位重臣马首是瞻。
在他们的引导下，眼神渐渐从慌乱变得坚定起来。
他坐直了身体，开始意识到，这场失败或许真是一个契机，一个让他从贵族掣肘中挣脱出来、真正掌握权力的开始。
