申地外围堡垒发起试探性进攻时，司马伦的游说成果开始显现。
部分临近战区的封君，果然对郢都要求出兵协防、输送粮草的指令阳奉阴违，或是拖延，或是只派出少量老弱敷衍。
这使得驻守申地的楚军主力，在后勤和侧翼支援上，都感到了无形的掣肘。
郢都王宫。
楚王听着大司农关于申地前线军需筹措困难的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
“安陵君说府库空虚，只能提供预定三成的粮草？西华君派来的援兵只有五百，还多是步卒？”楚王猛地一拍案几，“他们是想看着申地落入汉贼之手吗？！”
大司农叹了口气，低声道：“王上，恐怕……不仅仅是消极怠工。臣收到风声，近来边境有些不该出现的物资在流通，价格低得惊人。似乎……有些封君，私下里和汉国搭上了线。”
“什么？！”楚王霍然起身，眼中怒火熊熊，“查！给寡人彻查！是谁敢通敌叛国？！”
大司农面露难色：“对方行事隐秘，且……牵涉可能甚广，若贸然严查，恐生内乱。”
楚王胸口剧烈起伏，他明白了，姬长伯这一手“通商”加“谣言”，比单纯的军事进攻更狠毒！这是在从内部瓦解他的统治根基！
他看向舆图上标出的申地，又想到正在逼近的姬子越大军，一股前所未有的无力感涌上心头。外有强敌压境，内有贵族离心，这盘棋，似乎越来越难下了。
而此刻的司马伦，已经悄然离开了最危险的郢都周边区域，正向下一个目标，位于楚国东南部、同样对楚王政策不满的一位大封君的领地进发。
