山谷死寂得能听见碎石滚落的脆响，风穿过嶙峋怪石的缝隙，发出如同冤魂呜咽般的低鸣，卷着尘土掠过地面，扑在悟空身上，却吹不散他周身凝聚的冰冷杀意。
悟空持棒而立，金箍棒的金属尖端抵着碎石，压出一道细微的凹痕，周身的空气仿佛被这极致的愤怒冻结，连流动都变得滞涩。额上金箍那短暂的“迟滞”感已然消退，留下的却是比万钧山岳更沉重的寒意——它不再仅仅是贴在颅骨上的枷锁，更成了悬在神魂之上的利剑，既能因他“忤逆”而落下惩罚，甚至能在敌人算计的关键时刻，主动沦为帮凶。
师父被掳，八戒失踪，敌人明晃晃留下“枯荣禅院”的地址，这哪里是挑衅，分明是赤裸裸的阳谋——算准了他身为徒弟无法坐视不理，逼他孤身踏入早已布好的陷阱。
去，便是龙潭虎穴，杀机四伏，说不定又会撞上针对金箍的阴招或者金箍又自己放出阴招；不去…他能清晰地感觉到，额上金箍正散发着若有若无的压迫，仿佛只要他转身离去，那熟悉的撕裂剧痛便会瞬间爆发。
悟空缓缓抬头，望向西面天空——那里的云层泛着淡淡的灰，与寻常天穹并无二致，可他火眼金睛深处，最后一丝犹豫与波动皆归于死寂，只剩下一种近乎认命的平静，平静之下却翻涌着极端危险的暗流，如同沉寂的火山，只待一个契机便会彻底喷发。
他周身妖力骤然催动，虽仍有金箍的隐性阻碍，却不妨碍他化作一道淡不可察的金芒，贴着地面低飞而去——速度快得几乎拉出残影，掠过山林时卷起漫天落叶，掠过溪流时踏碎水面倒影，每一次加速都带着一股一往无前的决绝，仿佛哪怕前方是刀山火海，也要撞个粉身碎骨。
三千里路程，于他而言不过片刻功夫。当速度放缓时，前方地平线上，一座奇特的寺院已然浮现。院墙斑驳得诡异：左侧半面焦黑枯朽，木材因长期风化而开裂，露出内里的朽木碎屑，墙皮成片剥落，仿佛经历过一场大火；右侧半面却爬满嫩绿新藤，藤蔓上还缀着细小的花苞，鲜嫩的叶片在风中轻轻晃动，透着勃勃生机。
殿宇更是矛盾到极致：东半侧倾颓破败，屋顶的瓦片碎落大半，梁木断裂歪斜，露出黑洞洞的空隙；西半侧却金光灿灿，琉璃瓦在阳光下折射出耀眼的光芒，隐约有梵唱从内里传出，庄严而肃穆。生与死，枯与荣，两种截然相反的气息在此地诡异交融，形成一股令人极不舒服的滞涩感，连呼吸都仿佛要被这矛盾的气场撕裂。
匾额悬在山门正上方，“枯荣禅院”四字刻得苍劲有力，却也透着同样的诡异：“枯”与“禅”二字颜料剥落，木质干枯发黑，如同死去已久；“荣”与“院”二字却油光锃亮，带着新鲜的润泽感，仿佛刚刻上去不久。
悟空按下云头，稳稳落在院门前的青石板上，石板因他周身的气息而泛起细微的白霜。门扉虚掩着，露出一道狭窄的缝隙，内里寂静无声，连梵唱都在此刻停歇，透着死寂的诡异。他伸出手，推开那扇半枯半荣的木门——枯的一侧木材粗糙扎手，荣的一侧却因新藤缠绕而带着湿润的凉意，“吱呀”一声轻响，如同沉睡的怪物睁开了眼睛。
院内景象比门外更显荒诞。左侧草木繁盛得近乎疯狂：各色野花肆意绽放，红的、黄的、紫的，挤得密不透风；藤蔓顺着地面蔓延，爬上断壁残垣，甚至缠绕住散落的枯骨；几只色彩斑斓的蝴蝶在花丛中飞舞，翅膀扇动间落下细碎的鳞粉，泛着淡淡的荧光。右侧却是一片焦土枯骨：地面干裂得如同龟甲，连一丝杂草都不见；散落的白骨有的断裂，有的布满牙印，显然是生灵的遗骸；空气干燥得发烫，吸入肺腑都带着刺痛，与左侧的湿润形成鲜明对比。一条青石板小径从中穿过，石板被磨得光滑，显然常有人行走，直通大殿的方向，仿佛是唯一的“生路”。
悟空面无表情，脚步沉稳地沿着小径前行。每一步踏出，身侧的景象便随之变幻：前一秒还是繁花似锦，下一秒就成了焦土枯骨；刚瞥见蝴蝶飞舞，转眼就看到白骨散落，视觉的冲击不断扰人心神。更有无数细碎的低语直接钻入识海，不带任
