、又像古老符文般纠缠的奇异浮雕。“纠缠之结……”她喃喃自语，如同抓住救命稻草，“以形导力，化冲突为循环？”
杰克斜倚在远离长桌的阴影里，仿佛置身事外。指尖的匕首无声旋转，如同最精密的陀螺仪。他不再看任何人的图纸，眼帘微垂，目光似乎穿透了地板，投向幽深未知的地下世界。偶尔，他会用匕首的护手尖端在自己携带的一块薄如蝉翼的黑色记事板上轻轻点刻，留下只有他自己能懂的、歪歪扭扭的奇异记号。他的气息悠长而平稳，与室内那种近乎癫狂的专注形成诡异反差。
林恩成了风暴中心唯一的锚点。他巨大的身躯纹丝不动，如同一座沉默的铁山。左手边是巴顿那张涂满狂野数据、被粗粝泥板模型占据的图纸；右手边是艾拉那精密到令人窒息、同时带着毁灭性预算的复合装甲结构图；面前还摊开着西尔维娅那张描绘着“纠缠之结”的羊皮纸草图。他手中那支粗大的绘图笔如同审判之锤，悬停在巨大的共生柱图纸上方，笔尖凝聚的墨滴如同沉重的铅块，迟迟无法落下。巴顿的“咬合獠牙”方案强调绝对物理锁死，却对奥术冲击束手无策，且笨重无比；艾拉的“千丝壁垒”方案理论上能化解能量风暴，但物理抗冲击能力堪忧，造价更是天文数字；西尔维娅的“纠缠之结”充满象征意味，结构可行性却虚无缥缈。每一种方案都执着地指向一个极端，如同三条永不相交的平行线。预算清单上的数字在无声尖叫，工期的倒计时如同达摩克利斯之剑悬顶。林恩的眉心拧成一个深刻的“川”字，每一次呼吸都沉重无比。他尝试着将巴顿的岩石榫卯轮廓草草勾勒在节点位置，又试图将艾拉蜂窝状复合装甲的简化草图叠加在外围，再在西尔维娅建议的节点表面尝试性地画上几个扭曲线条象征“结”……图纸迅速变得混乱丑陋，像一个缝满了补丁、随时会崩裂的破口袋。他烦躁地用力划掉刚画好的线条，笔尖几乎戳破坚韧的工程绘图纸。一种巨大的无力感和深切的愤怒在他钢铁般的身躯里积聚、翻涌。
就在这时，杰克幽灵般的声音再次响起，不高，却异常清晰地穿透了压抑的空气：“队长，材料。”
林恩猛地抬头，布满血丝的眼睛如同即将喷发的火山口，死死盯住阴影中的盗贼：“影步！我要的不是谜语！”每一个字都像淬火的子弹。
杰克对他的怒火视若无睹，匕首尖慵懒地指向艾拉图纸旁边那份骇人的预算清单顶端：“月光石粉末，星界铂金，虹光水晶……精灵女士的堡垒，需要星辰的碎片来铸造。”匕首尖在空中划过一道弧线，又虚虚点了下巴顿泥板上那些强化筋和防滑纹路，“矮人大师的獠牙，啃的是最硬的石头和最韧的合金。”他踱步般走出阴影，靴底踩在木地板上发出轻微的吱呀声，停在林恩巨大的图纸前，目光落在那个混乱丑陋的节点区域。“把它们砸在一起？像把水晶杯塞进花岗岩的裂缝？”他发出一声短促刺耳的嗤笑，“看看你笔下的‘杰作’，队长。它唯一的‘共生’，就是等着看星辰的碎片和花岗岩的渣子，哪种粉末先塞满您的宫殿地基！”
“哗啦——！”一声巨响！艾拉面前悬浮的能量计算光幕剧烈闪烁，骤然熄灭！她死死咬着下唇，一丝殷红缓缓渗出。针管笔尖凝聚的奥术光芒失控般爆开一小团，灼焦了她手中的图纸边缘。巴顿猛地抬头，双目赤红如血，巨大的拳头捏得嘎巴作响，仿佛下一秒就要扑过去将杰克撕碎！
“闭嘴！”林恩的咆哮如同火山爆发！他猛地站起身，巨大的力量让沉重的长桌都为之震动！绘图笔被他狠狠掼在图纸上，浓墨四溅，瞬间污染了那个本就混乱的节点区域，如同一道狰狞的伤疤！“质疑！又是质疑！你的解决方案呢？！影子里的老鼠只懂得啃噬现成的梁柱吗？！”
杰克面对扑面而来的狂暴怒意，身体如同微风中的柳条般微微后仰卸力，嘴角那抹讥诮反而更深了，眼中却闪过一丝冰冷锐利的光芒。“解决方案？”他轻轻重复，匕首在掌心打了个转，刀尖指向自己，“我？”
就在林恩狂暴的怒意即将彻底吞噬一切理性的边缘，杰克
