子砸出来的筋骨，你那堆花架子就是个屁！轰啊！现在就轰！谁撤谁是爬虫养的！”他摆出了矮人战斗的起手式，如同即将喷发的火山，死死锁定艾拉。
“够了——！！！”一声比林恩昨夜倒下时更加凄厉、更加绝望的嘶吼，如同濒死野兽的哀鸣，硬生生撕裂了即将爆发的奥术与熔岩的对峙。不是来自林恩，而是来自行军床！林恩不知何时竟挣扎着半坐了起来，整张脸因极致的愤怒、痛苦和某种更深沉的崩溃而扭曲变形，涨成一种可怕的紫红色。他布满血丝的眼球暴突，死死瞪着争吵的三个人，胸膛剧烈起伏，每一次喘息都带着肺叶撕裂般的啸音，仿佛下一秒整个胸腔就会炸开。
“抬杠……你们就只会抬杠……！”他嘶哑着，每一个字都像是从喉咙深处抠出来的血块，“结构在哭嚎……地基在腐烂……敌人……在阴影里……嘲笑！而你们……”他颤抖的手指，带着一种神经质般的跳动，依次指向艾拉、西尔维娅、巴顿，最后无力地垂落，“在比赛谁的嗓门更大……谁更固执……谁……更像个赢家？”他猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，身体蜷缩，嘴角甚至溢出了一丝带着铁锈味的暗红。“第十天……第十天了……哈哈……抬杠……抬成了你们的命根子……承认别人……就那么难？比看着这座该死的宫殿塌下来……埋葬所有人……还难？！”
他紫胀扭曲的脸庞上，那双暴突的眼睛里，熊熊燃烧的已不再是愤怒的火焰，而是某种彻底焚毁后的、令人毛骨悚然的灰烬与空洞。绝望如同冰冷的地下河水，瞬间淹没了整个作战室。艾拉指尖的寒芒熄灭了，只剩下微微的颤抖。巴顿熔岩般的怒气凝固在脸上，化作一种茫然的错愕。西尔维娅停止了哭泣，呆呆地看着林恩嘴角那抹刺目的暗红，巨大的恐惧攫住了她。
只有窗边的阴影里，似乎有极其微弱的气息流动。杰克的身影轮廓在昏暗的光线下几乎难以分辨。他冰冷的目光扫过林恩嘴角的血渍，扫过艾拉苍白倔强的脸，扫过巴顿茫然无措的拳头，扫过西尔维娅惊骇的眼神，最后，无声地落在地面上那些被林恩撕碎的图纸碎片上。那眼神深处，没有同情，没有嘲讽，只有一种洞悉一切的、冰冷的漠然。抬杠？不，这并非游戏，而是一场缓慢而华丽的集体自杀。他微微调整了一下站姿，更深地融入了墙壁的阴影褶皱之中，如同守在祭坛旁的死神，静待着锈蚀蔓延至终局。
二、金丝鸟笼里的认知风暴
暴雨如注，在宫殿议事厅巨大的落地彩绘玻璃窗上肆意流淌，将窗外铅灰色的天空和泥泞混乱的工地扭曲成一片模糊而压抑的抽象画。水晶吊灯散发出恒定而略显慵懒的光芒，将议事厅内打磨光滑的樱桃木长桌、高耸的雕花书柜以及柔软厚实的波斯地毯笼罩在一片与外界的阴冷潮湿截然不同的、干燥而馨香的暖意之中。昂贵的熏香在鎏金香炉里袅袅升腾，散发出沉静宁神的雪松与琥珀气息。
可丽希亚公主斜倚在窗边一张铺着天鹅绒软垫的宫廷椅上，指尖缠绕着精巧的金丝茶杯把手，目光却并未投向窗外那片象征权力根基的混乱工地，而是饶有兴致地落在自己另一只手的指尖。一枚鸽卵大小的火欧泊戒指在她纤细的手指上熠熠生辉，随着她指尖轻微的转动，宝石内部变幻燃烧的火焰光芒在昏暗的天光下显得格外诡谲妖异。
“殿下，”财政大臣林宇的声音带着一种掩饰不住的疲惫和一丝不易察觉的颤抖，他躬着身，几乎要将额头贴在冰凉的樱桃木桌面上。桌上摊开的图纸和预算表像一片混乱的战场。“林恩团队……最新的……‘断臂求生’方案……工期……再次压缩了百分之三十……但是……”他艰难地吞咽了一下，喉结滚动，捧起一份新的、墨迹似乎还未干透的材料清单，“为了达到队长要求的‘三倍强度’末端支撑，巴顿工长要求紧急追加采购这批……深渊陨铁锭……还有配套的‘熔心之焰’附魔燃料……这价格……几乎等同于……等同于……”他额角的冷汗滑落，“等同于王国海军一艘主力战舰的全额造价啊！殿下！这……这无论如何……”
“战舰？”公主终
