夕阳的余烬挣扎着涂抹在宫城地基的巨大沟壑上，将那层层覆盖的惨白生石灰染成一片病态的橙红。空气里，石灰的苦涩与焦土甜腥的气息被地基深处透出的、更为阴冷的湿气所取代——那是宫廷法师团净化法阵持续压制下，毒液深渊不甘的喘息。菲尔特站在深沟边缘，脚下的泥土因反复的魔法冲击与夯实作业而变得坚硬如铁，又隐隐透着一股不详的松软感。每一次法师团的大型加固咒语吟唱完毕，短暂的魔力光辉散去后，露出的并非稳固的岩盘，而是被强行挤压、粘结在一起的、带着诡异光泽的泥土断层，像大地被缝合的丑陋伤口，内里却依旧在隐秘地化脓。
“殿下，请看此处。”菲尔特的声音沉稳，却像绷紧的弓弦。他指向脚下一条新近出现的、蜿蜒如蛇的细微裂痕，裂痕内壁并非泥土的深褐，反而泛着一种被浸染过的油亮青黑色，在法术残留的微光下若隐若现。“净化法阵的力量正在与地底残余的毒蚀之力角力。强行压制形成的‘硬壳’看似坚固，但其内部应力极不稳定，如同架在沸水上的薄冰。若此刻便在其上垒砌重墙，无异于……”他顿了顿，斟酌着词句，“……无异于在流沙之上筑塔。”
可丽希亚公主裹着一件华贵的貂绒滚边披风，立于临时搭建的指挥高台上。寒风卷起她鬓角的金发，拂过她紧抿的唇线。她俯视着脚下这片混乱而忙碌的工地——数百名工匠和士兵在法师团划定的安全区域内劳作，加固桩被沉重的魔力锻锤一下下砸入那些被标注为“薄弱点”的区域，发出沉闷如雷的轰鸣。每一次重击，都让菲尔特的心脏随之震颤。
“菲尔特大师，”公主的声音听不出喜怒，目光并未离开那条裂痕，“宫廷首席法师艾斯翠德今晨向本公主保证，三日内，此地毒蚀之力将被彻底祛除，转化为滋养地脉的良性魔力。你所见的裂缝，不过是净化过程中必然的‘排异’反应。”她微微侧过头，眼神锐利地扫向菲尔特，“工期延误已是事实，王国上下多少双眼睛在看着这座新宫城？难道要因为几条随时可能被弥合的缝隙，就让整个工程彻底停滞？宫墙必须立起来，立刻！本公主要看到它拔地而起，成为王都新的天际线！”
菲尔特感到一股寒意从脊椎升起，比深冬的风更刺骨。法师团的保证？那些端坐于高塔之上、远离尘土与危险的学者，他们可曾真正用双脚丈量过这被毒液反复浸透的土地？可曾感受过泥土深处传来的、那如同濒死巨兽般沉重而痛苦的脉动？
“殿下！”菲尔特单膝跪地，姿态恭谨，言辞却寸步不让，“非是臣下危言耸听。地基乃万世之基，宫墙之重，远超寻常堡垒！若根基不稳，其上筑造的哪怕是世间最华美的砖石，崩塌亦只在旦夕之间！臣恳请殿下，再予三日，只需三日！容臣以土系秘法配合法师团，疏导而非强行压制地底残余之力，引导其平缓释放，同时加固深层土脉，方能……”
“够了！”可丽希亚的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，“本公主的谕令是：明日第一缕阳光升起时，宫墙的基石必须安放！菲尔特，你的职责是监督完成它，而非质疑法师团的权威与本公主的决心！”她猛地一挥披风，转身指向远处传来喧闹声的工地入口，“看，林宇监工已将首批城砖运抵！那才是你此刻该关注的重心！”
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工地入口处，尘土飞扬。一辆巨大的、轮毂上沾满泥泞的重型魔能卡车，如同疲惫的钢铁巨兽，发出低沉咆哮缓缓驶入。驾驶舱里，小洛克那张沾着油污的脸绷得紧紧的，眼神专注得近乎偏执。他紧握镶嵌着魔力导流符文的方向盘，小心翼翼地操控着这台庞然大物，在狭窄且堆满材料的临时通道中穿行，每一次转向都异常谨慎，仿佛车上装载的不是砖石，而是易碎的琉璃珍宝。
“稳…稳住…左边轮子离沟边只有两指了…好…回轮…慢点…慢点…”小洛克嘴里碎碎念着，额角渗出汗珠。
卡车后巨大的平板拖斗上，红得刺眼、仿佛燃烧着火焰的“灵焰砖”整齐码放，在夕阳下闪烁着奢华而脆弱的光芒。林宇就站在拖斗旁临时搭起的
