窗外传来声鸟叫，脆得像碎陶片撞在一起。
曹复抬头瞥眼，檐角落着只灰雀，歪头看他，黑眼珠滴溜溜转，爪子还刨了刨瓦片上的草籽。
收回目光时，肉渣掉在衣襟上，他没拍，反而用指尖捻了下，褐渣嵌进布纹，蹭得指腹发糙。
后槽牙莫名发酸，酸得他吸了口冷气，赶紧端酒爵抿了口。
清冽酒液滑过喉咙，才压下那股涩意，舌尖舔了舔牙床——糙得像蹭了未筛的陶土渣，是早上处理陶土时蹭的，到现在还没散。
“叔宗主找我，怕是不止叙旧吧？”
曹复放下筷子，指尖在案几上画了个圈。
圈住那滴酒渍时，指腹蹭到案面木纹，糙得发涩，酒渍被蹭得晕开一点，沾湿了指尖。
叔信脸上的笑深了些，往他身边凑了凑。
腰间带钩的兽首又勾到曹复衣襟，勾得布纹发紧，曹复下意识屏住呼吸——那股混着酒气和肉腥的呼吸有点冲，呛得嗓子发紧，忍不住咽了口唾沫。
“实不相瞒，尼山那边发现了好陶土。”
他指尖在案几上画窑形，炭灰蹭得指腹发黑，还留下淡黑印子，“黏性足，捏着能成团，掉地上都不碎，烧的陶坯不易裂，是上好的料。”
声音压得极低，嘴唇几乎贴到曹复耳边，热气吹得曹复耳廓发暖，痒得他想偏头。
“想建几座新窑，却缺懂门道的——安国君改良的窑具，烧砖效率比旧窑高两倍，想请你指点指点。”
“叔宗主是想借改良窑具，建私窑？”
曹复眉梢挑了挑，指尖无意识碰了下酒爵。
爵沿的缺口硌到指腹，疼得指节缩了下，酒爵晃了晃，酒洒出一滴在案上，迅速渗进木纹。
“陶土的事，急不得。”
他又抿了口酒，牙酸的涩意彻底压下去，“尼山的土虽好，上好矿脉早被孟、季两家占了。剩下的含沙量高，得筛三遍才能用，不然砖会裂——上次孟家开新窑筛了两遍，一窑砖裂了大半，窑工骂骂咧咧拆窑，耽误三天工期。”
叔信眼睛亮了，身子凑得更近，带钩碰到曹复胳膊。
冰凉金属触感像碰了冰碴，曹复打了个轻颤，他却没察觉，只顾着说：“安国君果然懂行！我那管事只说土好，连筛土都不懂，还说‘土能成团就行’，试烧两次全裂了，白浪费两车陶土，工匠们都急得直跺脚。”
他叹口气，声音裹着试探，指尖蹭了蹭案沿：“有幸得你指点，叔家必有重谢。如今安城起工坊、尼山关筑城都缺砖瓦，往后叔家陶窑的货，你若用得上，就算连轴转也供你，价格比别家低半成，绝不掺次料。”
这话戳中了曹复的难处——尼山关工期紧，光靠孟、季旧窑和官窑，真断供了，鲁公第一个问责的就是他。
曹复指尖摩挲着爵沿，缺口又硌了下，他忽然走神，窗外那只灰雀还在，啄着瓦片草籽，一颗草籽掉在窗台，它蹦跶着没啄到，叽叽叫着扑了扑翅膀，扫得窗纸“哗啦”响。
“窑址选在哪？”
曹复问时，手肘不小心碰了下肉盘。
盘子晃了晃，掉块肉在案几上，沾了层灰，他没捡，用脚轻轻踢到桌下，指尖蹭到案面糙纹，扎得慌，下意识缩回手，还蹭掉案上半粒粟米。
“尼山北坡，离安城近，走小路半个时辰就到，运输方便。”
叔信声音压得更低，眼睛瞟了眼隔壁桌——那边两个食客正低头喝酒，没注意这边，“只是孟、季两家的窑都归官营监管，我这私窑怕不合规矩，审核流程又慢，怕误了尼山关工期，君上问责就麻烦了。”
曹复笑了笑，嘴角扯得有点酸——刚才嚼肉太用力，“规矩是人定的。暂时把单孔烟囱改成双孔，双孔能让窑火更匀，上下温度差不到半度，烧的砖瓦结实，不易裂——这改良法子，算我送你的，不用谢。”
他补充道：“之后再补手续，
