工坊的铁器撞击声震得空气发颤，曹复正盯着工匠调试新铸的铁夯锤——锤头加了弧形凹槽，夯实墙面时能更好地咬合夯土，青铜配重磨得发亮，映出他的影子。
曹云快步走来，手里的竹简卷得紧实，边缘被捏出了折痕：“安国君，孟家那边有消息了。”
他把竹简递过去，指尖沾着点铁屑，“孟浩在族内议事时拍了案，说再惹您就是自讨苦吃，可族里的老臣不乐意，吵着要找回面子，现在闹得不可开交。”
曹复接过竹简，墨字里透着股焦躁，是孟家旁支写给孟浩的劝谏信，说“失了面子恐再失民心”，却没敢提再搞破坏的话。
他指尖摩挲着竹简边缘，铁夯锤的叮当声里，忽然笑了：“孟家这是搬起石头砸自己的脚，想找回面子，又怕真把我惹急了。”
心里嘀咕：战国的宗族内斗真有意思，面子比实际利益还重要，难怪孟浩不敢再轻举妄动。
萧山蹲在一旁，给新做的鼓风机缠麻布，桐油浸过的麻布泛着油光：“听说孟浩把之前派去破坏的管事杖责了五十，还抄了他的家产，算是给您递了台阶，也堵了族老们的嘴。”
他抬手擦了擦额角的汗，桐油蹭在脸上，留下道油痕，“现在孟家的工匠都老实了，在城外工坊干杂活，连核心区域的门都不敢靠近。”
曹复抬头看向城外方向，隐约能看到孟家工匠劳作的身影，都被卫兵盯着，只能搬运砖块、筛土，连竹筋的边都碰不到。
“老实就好。”他把竹简扔给曹云，“告诉孟珏，别再让我听到孟家的小动作，不然下次可就不是杖责管事这么简单了。”
铁夯锤的调试声刚停，远处就传来马蹄声，比之前的信使更沉稳，最后停在工坊门口。
骑手翻身下马，铠甲上沾着尘土，左肩的甲片有道划痕，显然是长途跋涉来的，腰间挂着枚虎形兵符——是季良的人。
“安国君，末将季勇，奉季将军之命而来。”骑手单膝跪地，兵符撞在铠甲上，发出清脆的响，“将军听闻季家与您有误会，特意让末将前来解释。”
曹复挑眉，示意他起身：“季将军倒是消息灵通，怎么，季宗主终于肯说实话了？”
他走到季勇面前，目光扫过他肩上的划痕，“季将军派你来，是想替季家求情？”
季勇站起身，腰杆挺得笔直，语气诚恳：“安国君，季家内部并非铁板一块，之前派暗探的事，都是族内长老的主意，季将军和季宗主并不知情。”
他从怀里掏出一封竹简，递了过去，“将军说了，季家绝无与孟家勾结之意，那些暗探都是长老私自安排，现已被季宗主关押，听凭您处置。”
曹复接过竹简，是季良的亲笔，字迹刚劲，说“季家愿赔偿损失，今后必约束族人，绝不再犯”，末尾还提了句“尼山关防务需仰仗安国君，愿结秦晋之好”。
指尖划过“秦晋之好”四字，曹复想起和季良在一样时模样，忧国忧民，身为季家人却在公室握有军权，当时也护着自己，季家不敢真惹他，怕是也有季良的功劳。
“不知情？”曹复笑了笑，把竹简放在夯锤上，“季升在议事堂可是连一句辩解的话都不敢说，现在倒说是长老私自安排，季将军这话，我能信吗？”
季勇的脸色不变，从怀里又掏出一块玉佩，上面刻着季家的族徽：“安国君，这是季将军的贴身玉佩，将军说，为将者不能擅离军营，若您不信，可持此玉佩来军营里找他，他亲自向您赔罪。”
他顿了顿，语气更沉，“将军说了，尼山关是鲁国南疆屏障，绝不能因家族私怨耽误建设，季家愿与安国君摒弃前嫌，共守鲁国。”
曹云站在一旁，低声对曹复说：“安国君，季良手握公室兵权，季家的实力比孟家强，真闹僵了，对尼山关的防务不利。”
萧山也点头：“季良向来公正，既然他出面担保，不如卖他个面子，暂时息事宁人，免得节外生枝。”
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