曹复走到宫墙边，顺手扯了片墙上的野草，在手里慢慢搓碎。苦涩的汁液沾着掌心的汗，凉丝丝的，让他思路更清晰。
楚国的阴谋虽然被挫败，但以他们的野心，绝不会善罢甘休——接下来，很可能会直接出兵攻打鲁国，一场更大的战争，已在悄然逼近。
他想起公输墨打造的复合玄铁兵器，想起改良的连弩和投石机，心里渐渐有了底气。只要工家的工艺不断进步，鲁国的军队装备持续升级，就算面对强大的楚国，也有一战之力。
“安国君！”一阵急促的脚步声传来，杨明快步走来，脸上带着抑制不住的兴奋，衣角还沾着点木屑，手里捧着个小巧的陶制器物，“您看，这是我们刚改良的信号弹！”
他指着陶制外壳，上面染着红、黄、绿三种染料：“用硝石、硫磺和木炭混合制成，点燃后能在空中炸开，不同颜色的烟雾对应不同军情，比之前的烽燧快多了！”
曹复接过信号弹，入手沉甸甸的，陶壳上还带着点窑火的余温。这正是他之前想到的现代信号弹原理，没想到杨明这么快就做了出来——体积小、便于携带，传递信息还精准，在战场上能发挥大作用。
“好！立刻批量生产！”曹复赞道，“给各个城池和边境据点都配上，约定好含义：红色代表敌军入侵，黄色代表请求支援，绿色代表局势稳定。”
他心里嘀咕：有了这信号弹，信息传递效率能提高好几倍，再也不用担心像之前尼山关被围时，消息传递不及时的问题了。
“属下这就去办！”杨明用力点头，眼神里满是干劲，“工正府的工匠们都憋着一股劲，想出份力，保证三日之内，造出足够的信号弹！”
看着杨明快步离去的背影，曹复心里涌起一股暖流。工家的工匠们，虽然不涉朝堂纷争，却用自己的手艺，为鲁国的安危筑牢了最坚实的保障。
他走到宫城外的广场上，那里聚集着不少百姓，议论声嗡嗡作响。
有人举着缩小版的复合玄铁矛模型，向周围人展示，矛尖泛着冷光；有人谈论着学宫的算术和工坊的改良，言语间满是对未来的期待。
曹复站在人群外围，看着这一幕，胸口渐渐舒展，之前的紧绷感消散了不少。经历了叛乱和内患，鲁国的百姓不仅没被打垮，反而愈发团结，对工家的技艺也充满了信心。
就在这时，一名信使气喘吁吁地跑来，身上的衣衫沾满尘土：“安国君！石砚大人让我来报——费邑的炸药已经找到并妥善处理，费邑工坊正在加快生产复合玄铁兵器和信号弹！”
他咽了口唾沫，继续道：“另外三位大夫也已被抓获，正在审讯，目前没发现其他未暴露的暗棋！”
曹复点了点头，心里彻底放松下来。
