他话锋一转，语气变得意味深长：“不过，西洋人可不会等我们慢慢商议。潜龙屿之败，是我北疆之痛，亦是我北疆之警钟！故而，无论联防之约成与不成，我北疆，已决心奋起直追！”
他拍了拍手。厅外立刻有侍卫抬进来一个用红布覆盖的物体，放在大厅中央。
所有人的目光都被吸引过去。
林枫起身，走到那物体旁，猛地掀开红布！
映入眼帘的，是一门闪烁着暗沉金属光泽的火炮！炮身明显比明军现有的火炮更长，造型也更接近潜龙屿图纸上的西洋形制，虽然细节处仍显粗糙，但那修长的炮管和厚重的炮壁，已然透出一股凛然的杀气！
“此乃我北疆‘神工坊’，依据潜龙屿所得，历时近三月，耗费无数心血，试铸而成的第一门‘镇海’长管炮！”林枫的声音带着一丝自豪，更带着不容置疑的坚定，“其射程，可达三里！其威力，可穿寻常船板！”
厅内响起一片低低的惊呼声。曹变蛟更是霍然起身，走到近前，仔细摩挲着冰冷的炮身，眼中爆发出炽热的光芒。钱参将和赵游击也面露惊容，他们没想到，北疆在如此短的时间内，竟然真的弄出了仿西洋的火炮！尽管只是第一门，但这意味着北疆已经踏出了最关键的一步！
“此炮尚需改进，产能亦低。”林枫环视众人，目光尤其在钱参将和赵游击脸上停留片刻，“但这证明了一点：西洋人能做到的，我们也能做到！而且会做得更好！北疆，有保护自己的力量，也有与盟友共享成果的诚意！”
展示武力，永远是谈判桌上最有效的语言。
曹变蛟猛地一拍大腿：“好！王爷有此利器，何愁西洋人不破！这联防之约，我曹变蛟，代表辽西，先应下了！具体条款，回头便派人与王爷细谈！”他本就倾向联合，此刻见到北疆的决心和实力，更是再无犹豫。
钱参将和赵游击对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。北疆这位平北王，比他们想象的更难对付，也更有实力。今日若完全拒绝，恐怕不仅得罪北疆，连辽西也会彻底倒向对方。
钱参将干笑两声，道：“王爷果然雷厉风行，竟已铸成此等利器，佩服，佩服！此事……咱家定会详细禀明杜公公，陈说利害。”态度已然软化。
赵游击也缓缓点头：“宣府亦会慎重考虑王爷之议。”
第一轮交锋，林枫凭借潜龙屿的收获、自身的决断以及这及时亮相的“镇海炮”，成功地掌握了主动，将边军联合的议题，硬生生推向了实质性的阶段。
然而，林枫心中清楚，这仅仅是开始。东厂的探子还在城中，朝廷的压力并未解除，西洋的威胁依旧悬于海外。会盟之后，真正的风浪，或许才刚刚掀起。
就在大厅内气氛因“镇海炮”的出现而转向热烈之时，陈影的身影再次悄然出现在林枫身侧，以极低的声音急促禀报：
“殿下，神工坊急报！试炮过程中发生意外，一门炮胚炸膛，胡铁胆师傅……重伤！”
