师连夜改进武器，力求在保证威力的前提下简化操作。营地内，士兵们借着火把的光亮，仍在苦练装填动作。
林枫也没有闲着。他在王府召集水师将领，部署应对西洋舰队的策略。烛光下，海图上的标记密密麻麻。郑沧，着你率主力舰队在黑石岛设伏。林枫的手指重重落在海图上，这里水道狭窄，正适合我们新式火炮发挥威力。
王爷英明。郑沧躬身领命，只是西洋舰队规模庞大，我们......
不必担心。林枫打断他，格物院新研的火龙出水已经完成测试，此战正好一试锋芒。
与此同时，边境驻军也接到密令，加强戒备，严防西南土司的突袭。信使的快马在夜色中往来奔驰，将一道道命令传往北疆各地。
七日后的深夜，神机营驻地突然响起急促的哨声。徐锋站在点将台上，面色凝重：刚接到战报，西南土司联军已向雁回关进发。王爷有令，神机营立即开拔！
士兵们迅速整装，新式火器被小心地装上马车。墨衡亲自带着匠师队伍随军出发，确保火器在行军途中万无一失。
林枫站在城楼上，目送部队消失在夜色中。赵清雪轻声道：神机营尚未完全成型，此时出征是否太过冒险？
雏鹰总要经历风雨。林枫目光深远，这一战，正是最好的磨刀石。
北疆的战争机器，正在全速运转。而在遥远的海平面上，一场更大的风暴正在酝酿。神机营这把新铸的利剑，即将迎来第一次真正的考验。
