宫的钱宁！他并未远离京城，而是一直隐姓埋名，被秘密供养在这处庄园，而庄园名义上的主人，是一位早已不管事的老郡王，但其实际控制者，经查似乎与宫中某位颇有体面的老太监有关。
“果然还在京城！”林枫眼中寒光一闪，“立刻安排人手，严密监控钱宁所在庄园，查清所有进出人员，尤其是与宫中的联系。没有我的命令，不得打草惊蛇！”
他要知道，是谁在背后庇护钱宁？钱宁手中，到底掌握着怎样的秘密？
然而，就在“星罗”布控的第二天夜里，意外发生了。
一场突如其来的大火，吞噬了钱宁居住的那处偏院。火势凶猛，等庄子上的人发现并扑救时，偏院已烧成白地。废墟中，找到了三具焦黑的尸骸，经初步辨认，其中一具特征与钱宁吻合。
“灭口！”林枫接到周霆的急报，一拳砸在书案上，脸色铁青。对方反应如此之快，手段如此狠辣，显然一直关注着钱宁的动向，一旦发现异常，立刻杀人灭口！
“庄园内外，可发现可疑人物？”林枫强压怒火问道。
周霆跪地请罪：“王爷，卑职失职！大火起时，我们的人在外围监视，发现有几个黑影从庄园另一侧迅速遁走，身手极为了得，我们的人追之不及……对方显然早有准备，而且对庄园地形极为熟悉。”
线索到这里，似乎又断了。钱宁一死，关于王振、“鹰身教”符号以及宫中旧物的许多秘密，很可能就此石沉大海。
“查！给本王查那处庄园真正的主人！查那个老郡王！查宫中所有可能与钱宁有牵扯的太监！还有，仔细勘查火灾现场，看看能否找到任何未被烧毁的线索！”林枫不甘心，厉声下令。
他隐隐感觉到，自己似乎触碰到了一张巨大黑网的边缘，而这网络的核心，依旧隐藏在深不可测的迷雾之后。
赵清雪得知钱宁被灭口的消息，也是秀眉紧锁。她想起太皇太后无意中提及的钱宁擅长修补奇巧物件，以及宫中旧物遗失之事，心中愈发觉得宫闱之内水深莫测。
“王爷，对方如此急于灭口，说明钱宁所知之事，定然关系重大，足以威胁到隐藏至深的核心人物。”赵清雪分析道，“或许，我们该换个方向。既然玉璧来自王振，而王振与宫中关系密切，我们能否从王振当年在宫中的心腹，或者那些可能经手过类似奇异器物的老宫人身上寻找线索？或许，宫中尚有人，知道一些内情，只是迫于压力，不敢声张。”
林枫闻言，点了点头：“你说得有理。宫中积年的老宫人，确实是活典籍。此事……或许还得劳烦你，借请安之机，再探太皇太后的口风，或者，留意宫中那些不起眼，却又侍奉过几代主子的老嬷嬷、老太监。”
赵清雪郑重颔首：“我明白。”
与此同时，北疆再次传来紧急军报。也先虽主力未动，但其麾下几支精锐骑兵频繁出现在宣府、大同外围，进行试探性攻击和骚扰。马奎判断，也先可能在酝酿新一轮的攻势，或者是在等待某个时机。更令人担忧的是，军报中提到，瓦剌军中似乎出现了一些操作更为简便、射程更远的轻便火器，虽数量不多，但威力不容小觑。
内忧未平，外患又显。林枫感到肩上的压力前所未有之重。他站在王府的高阁上，遥望北方，目光深邃。
“也先……‘鹰身教’……朝中蠹虫……”他低声自语，“你们最好祈祷，不要让我抓住把柄。否则，无论藏得多深，我必连根拔起，永绝后患！”
冰冷的杀意，在这位权倾朝野的摄政王眼中凝聚。他知道，接下来的每一步，都将更加凶险，但也必须走下去。雷霆手段已显，而深锁的迷雾，也到了该被驱散的时候了。
