次还来！”
“我知道。”刘江关上侧门，眉头紧锁，“但现在不能翻脸。周奎虽没什么战力，却握着‘官府’的名头，真要是唆使其他溃兵或乡绅来闹，咱们首尾难顾。十石粮换个清静，暂时值。”
他顿了顿，语气更沉：“但这是最后一次。赵大哥，加派暗哨，往周奎可能盘踞的方向放二十里，盯紧他的动静——他这次来敲诈，说明他没忘了咱们，也在试探咱们的底气。一旦咱们显出疲态，比如遭了流寇或蒙古骑兵的袭扰，他肯定会带着人扑上来撕咬。”
“另外，让王铁山把震天雷和火箭再备些，抛石机也调试好。真要是周奎敢来，就不用客气了。”
赵忠重重点头，转身去安排。刘江站在堡门内，望着李旗官离去的方向，心里清楚：周奎这颗毒瘤，迟早要除。但不是现在——现在要做的是攒足力气，等下次他再来时，要么让他彻底不敢来，要么就干脆把他这伙溃兵连根拔了。
夕阳西下，把堡墙的影子拉得很长。十石粮换来了暂时的安稳，却也像一面镜子，照出了乱世里“溃官”的贪婪与阴狠。刘江知道，往后的日子，不仅要防城外的刀枪，还要防这些藏在“官府”名头下的鬣狗，稍有不慎，就可能被啃得骨头都不剩。
他抬手摸了摸腰间的刀，刀柄冰凉，却让他更清醒。这乱世，想活下去，光硬气不够，还得有耐心——等得起，也藏得住，直到有足够的力量，把这些阴魂不散的麻烦，彻底碾碎。
