让流民里的壮丁，全部拿起武器，在墙下待命，防止溃兵冲击！”
“明白！”赵忠立刻转身去传达命令。
堡墙上的气氛瞬间紧张起来。弓手们将箭搭在弦上，目光死死盯着墙外的溃兵群；墙下的壮丁们握紧了锄头和长枪，虽然脸上有紧张，却没有之前的恐慌——之前打败蒙古骑兵的经历，让他们多了几分底气。
墙外的溃兵见守军态度坚决，有的渐渐失去耐心，开始朝着墙头扔雪球、骂脏话，还有几个试图搬起地上的石头砸墙，却被弓手射来的警告箭逼退。有个溃兵不甘心，想偷偷绕到堡子的侧面，结果刚靠近，就被埋伏在那里的护卫抓住，押进了堡内。
刘江站在东墙，望着远处还在不断涌来的溃兵，心里清楚，这些溃兵既是麻烦，也是预警——他们的出现，意味着清军离这里已经不远了。溃兵们毫无纪律，一旦让他们冲进堡，不仅会消耗堡内的粮食，还可能带来混乱，甚至泄露堡内的防御情况；可要是放任不管，他们也可能被后续的清军追上，到时候刘家堡的位置，就会彻底暴露。
“让张叔带几个猎户，悄悄绕到溃兵的后面，看看有没有清军的影子。”刘江对着身边的护卫说，“一旦发现清军，立刻回报。”
护卫领命而去。刘江望着墙外混乱的溃兵，又想起溃兵嘴里的“红衣大炮”，心里沉甸甸的——之前对付蒙古游骑，靠的是震天雷和长枪阵，可面对带着重炮的清军主力，这些手段，还够吗？
风雪虽息，可一场更大的风暴，已经在不远处酝酿。刘家堡刚刚获得的喘息之机，被这突如其来的溃兵潮彻底打断，新的变数，让本就艰难的处境，变得更加凶险。
