将，习惯了发号施令，让他屈居人下，心里难免不甘。可他看着墙头上整齐的守军、远处正在训练的长枪阵，又想起清军的逼近，终究压下了傲气：“只要能抗清，能让弟兄们活下来，我孙承宗愿听堡主调遣。”
“最后一条，粮草按人头定量配给。”刘江的目光扫过孙承宗的甲胄，“不管是你这参将，还是普通士兵，每日都是两斤粗粮、半瓢清水，没有特殊待遇。若嫌少，现在便可离开。”
这条件看似苛刻，实则是刘江的底线。刘家堡的粮食本就紧张，若给孙承宗部特殊待遇，必然会引起堡内流民和护卫的不满，到时候人心涣散，比清军来犯更可怕。
孙承宗听到“两斤粗粮”，心里反而松了口气——他原以为刘江会百般刁难，没想到只是按规矩配给，这已经比一路突围时“有上顿没下顿”强多了。他对着刘江深深一揖：“堡主的条件，在下全答应。只求堡主能尽快让弟兄们入堡，夜里天寒，再待在外面，怕是要冻死人了。”
刘江看着孙承宗真诚的眼神，心里的顾虑消去了大半。他对着身边的赵忠吩咐：“先带孙参将和他的二十个部下入堡，去军械库交武器，再安排他们到西厢房暂住。另外，让伙房给堡外的弟兄送些热粥和干粮，今晚先让他们在空地上搭棚子，明天一早开始分批入堡。”
“是！”赵忠领命而去。
孙承宗对着刘江再次抱拳，转身对着身后的部下喊了声“按堡主的吩咐做”，便跟着赵忠朝着堡内走去。他的脚步有些沉重，却带着一丝释然——终于给弟兄们找到了暂时的安身之处，也找到了继续抗清的希望。
刘江站在墙头，望着孙承宗的背影，心里清楚，这场谈判只是开始。如何驾驭这一百五十名老兵，如何协调指挥权，如何应对接下来的清军，还有无数的难题在等着他。但至少此刻，他为刘家堡争取到了一股重要的助力，也为即将到来的风暴，多准备了一份底气。
