所都乱作一团,没想到这偏远的刘家堡,竟能在乱世里维持得这般规整,军容严整,百姓安业,比他见过的许多县城都要稳固。
他忍不住转头问刘江:“刘守备,听闻你以一座土堡挡住镶白旗精锐?堡内如今有多少兵马?”
刘江淡淡一笑,没有正面回答:“不过是弟兄们拼死守住家园罢了。大人一路辛苦,先入堡歇息,接了圣旨,末将再为大人备些薄粥。”
周文彬碰了个软钉子,却没再多问,只是将刘家堡的景象记在心里——这座“大明铁壁”,比传闻中更不简单。
穿过吊桥,走进堡门,周文彬看着两旁站岗的士兵,看着远处炊烟袅袅的伙房,看着墙上新砌的砖石,心里的惊异越来越浓。他原本以为,刘家堡不过是座侥幸存活的破堡,此刻才明白,能挡住清军的,从来不是运气,而是这堡里的人,这堡里的秩序,这股在绝境里依旧顽强的生机。
议事厅已收拾妥当,周文彬在主位坐下,接过兵卒递来的热水,喝了一口,暖意顺着喉咙滑下,才稍稍缓过劲来。他抬头看向站在厅中的刘江,又想起堡内的景象,心里暗暗盘算:这刘江,或许是南明北边,一颗意想不到的棋子。
而刘江站在厅中,目光落在周文彬带来的木箱上,心里清楚——圣旨已到,刘家堡的平静,怕是要被打破了。接下来的宣旨,才是真正的考验。
