深秋的寒意透过议事厅的窗缝渗入，厅内却弥漫着一股紧绷的热气。十几份情报散落在长桌上，有商人传递的密信，有逃人口述的笔录，还有联军侦查兵绘制的简易战场图。刘江、张文弼、陈武及军务堂、民政司的核心骨干围坐桌前，眉头紧锁，目光专注地梳理着这些来自四面八方的信息，试图拼凑出清廷最新的战略动向。
“这是从江南商号传来的消息，”张文弼拿起一份折叠的密信，声音低沉，“清军多铎部原本计划北上肃清山东、河北抗清势力，却在江南遭到南明鲁王、唐王政权残余力量的顽强抵抗，尤其是江阴、嘉定一带的百姓起义，牵制了清军近两万兵力，多铎部被迫滞留江南，短期内无法北调。”
他将密信放在桌上，手指指向湖广方向的地图：“另外，从湖广逃来的明军士兵口述，李自成余部李过、高一功率领的忠贞营，联合南明何腾蛟部，在湖南、湖北一带与清军展开拉锯战，清军济尔哈朗部深陷泥潭，损失惨重，急需兵力增援，根本无力顾及北方山区。”
陈武补充道：“四川方向也有消息传来，张献忠的大西军在成都、重庆一带坚守，清军豪格部多次进攻受挫，如今双方在川北对峙，清军主力被死死钉在西南战场，动弹不得。”
一条条情报汇总，一幅清晰的战略图景渐渐浮现：清军入关后，虽一路势如破竹，覆灭了弘光朝廷，但面对李自成余部、张献忠大西军及南方各南明政权的联合抵抗，兵力被严重分散，陷入了多线作战的困境。湖广、四川、江南三大战场如同三张巨大的网，将清军主力牢牢牵制，使其无力再组织大规模的北征。
“这么说，鞑子短期内，不会再对我们发动万人数级别的征剿了？”孙小宝有些不敢相信，脸上露出一丝释然。上次清军围城的阴影，至今仍笼罩在每个人心头。
刘江没有立刻回答，而是拿起一份来自北方商号的情报，缓缓开口：“清军主力虽被牵制，但他们并未放弃对北疆的控制。这份情报显示，清廷已下令，暂停对北方山区的大规模征剿，转而采取‘战略封锁+扶持降清武装’的策略。”
他的手指在地图上划过刘家堡及周边区域：“第一，战略封锁。清军已在冀州、青州、兖州等地设立关卡，严查粮食、铁料、硫磺等战略物资流入山区，试图切断我们的外部贸易通道，困死我们。”
“第二，扶持降清武装。清廷将河北、山东一带的前明降将、地主团练整编为‘靖安军’，赐予粮草、武器，命令他们不断骚扰我们的屯田区、贸易线路和山寨据点，牵制我们的精力，阻止我们发展壮大。”
陈武猛地攥紧拳头，咬牙道：“难怪最近小股骚扰越来越频繁，原来是鞑子有意扶持的！那些降将团练，为了讨好清廷，必然会拼命进攻我们！”
“但这也意味着，我们获得了宝贵的喘息窗口期。”刘江话锋一转，眼中闪过一丝锐利的光芒，“清军无力组织大规模征剿，只能用封锁和骚扰的手段对付我们，这正是我们发展壮大的机会！”
议事厅内的气氛瞬间变得热烈起来。之前所有人都在担心清军主力北上，时刻处于紧绷状态，如今确认清廷战略转向，虽然封锁和骚扰依旧存在，但最大的威胁暂时解除，这份安全感让每个人都松了口气。
“总制说得对！”王启年兴奋地说道，“有了这个窗口期，我们就能加快屯田进度，扩大粮食储备；工匠营也能集中精力升级武器，批量生产火炮和火铳；联盟还能进一步整合内部力量，化解潜在裂痕！”
“还有贸易通道，”张文弼补充道，“虽然清军封锁严密，但我们可以开辟秘密商路，通过山区小道，与南方抗清势力建立联系，换取急需的铁料、硫磺和耕牛，打破封锁。”
刘江点点头，目光扫过众人，沉声道：“机会难得，但我们也不能掉以轻心。封锁会导致物资短缺，骚扰会影响屯田和生产，这些都是实实在在的困难。我们必须制定周密的计划，充分利用这个窗口期，快速提升联盟的实力。”
