而是荡平，是让北方所有心存异心的汉人明白，抵抗大清，只有死路一条。
洪承畴出列躬身道：“摄政王英明。刘家贼寇依托山区，善用火器与地形，硬攻恐伤亡惨重。臣以为，可兵分三路，一路正面牵制，一路迂回切断其退路，一路由炮队开路，步步紧逼，同时坚壁清野，断绝其粮草补给，待其弹尽粮绝，再一举攻克！”
多尔衮点点头，对洪承畴的计策颇为满意：“准奏！具体战事部署，由你与尼堪亲王商议定夺。记住，朕要的是彻底荡平，不留一人一卒，不存一草一木！务必让北方汉人知晓，反抗大清的下场！”
“臣等遵令！”尼堪、洪承畴齐声领命，声音洪亮，带着必胜的决心。
会议散去，武英殿内的怒火渐渐平息，却留下了浓重的杀气。一道道调兵令、筹粮令从紫禁城发出，像一张张无形的网，迅速蔓延至北方各省。八旗精锐开始集结，蒙古骑兵整装待发，庞大的炮队在民夫的拖拽下，缓缓向北疆移动；沿途州县灯火通明，官吏们不敢有丝毫懈怠，全力筹备粮草物资，整个北方都被一股山雨欲来的压抑笼罩。
尼堪与洪承畴在兵部衙门连夜制定作战计划。地图上，刘家军控制的山区被密密麻麻的箭头包围，正面强攻、侧翼迂回、后路包抄、炮队压制、坚壁清野，一道道计策环环相扣，形成了一个密不透风的绞杀阵。
“刘江此人，虽出身草莽，却极具军事才能，且深得民心，不可小觑。”洪承畴指着地图上的刘家堡，语气凝重，“但其最大的弱点，便是资源匮乏，兵力有限。我军只需稳扎稳打，切断其一切外援，用绝对的实力碾压，不出三个月，必能将其彻底荡平。”
尼堪冷笑一声，眼中闪过一丝轻蔑：“区区山野贼寇，也敢与大清抗衡？待我大军兵临城下，定让他尝尽兵败身死的滋味！”
此时的北疆，刘家堡内，刘江还未得知清廷此次征剿的具体规模。但从密布的侦查哨传来的消息中，他已敏锐地察觉到，一场前所未有的风暴，正在快速向他们逼近。清军的调动频率、粮草的筹备规模、炮队的异动，都远超以往任何一次。
紫禁城的决断，已悄然定下了北疆这场生死决战的基调。五万五千精锐大军，带着清廷不灭不休的决心，正浩浩荡荡地向刘家堡开来。而刘江和他的刘家军，这颗在北方山区顽强生长的抗清火种，即将面临有史以来最严峻的考验。
天下的棋局，已走到了最凶险的一步。北疆的土地上，一场决定抗清命运的惨烈决战，已箭在弦上，不得不发。
