人则聚集在忠烈祠前，焚香祈祷，希望能得到英灵的庇佑。原本欣欣向荣的根据地，一夜之间被末日降临般的恐慌笼罩。
刘江独自站在箭塔顶层，望着下方慌乱的人群，心中沉重如铅。他知道，这种恐慌比清军的炮火更可怕，一旦人心涣散，不用清军进攻，根据地便会不攻自破。
“总制。”张文弼走上前来，声音低沉，“百姓们已经开始恐慌，士兵们的士气也受到影响，我们必须尽快拿出对策，稳定人心。”
刘江点点头，目光扫过远处连绵的群山，眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种决绝。他转过身，对张文弼沉声道：“传我命令，立刻召集所有核心骨干，议事厅开会！另外，让陈武、陈烈加强城防巡逻，安抚士兵；让王启年组织民政司官员，深入各山寨、屯田区，稳定百姓情绪，告诉他们，有我刘江在，有刘家军在，我们绝不会让清军踏破根据地一寸土地！”
“遵令！”张文弼应声而去。
刘江再次望向远方，清军集结的方向，仿佛能看到那绵延数十里的营盘，能听到那震耳欲聋的操练声，能感受到那带着血腥气的杀气。他知道，这场仗，将是他们有史以来最艰难、最凶险的一战，甚至可能是最后一战。
但他没有退路。身后是他用血汗守护的家园，是信任他的百姓，是抗清的火种。哪怕面对的是五万五千精锐大军，哪怕面对的是灭顶之灾，他也要率领刘家军，血战到底。
议事厅内，核心骨干们再次聚集，每个人的脸上都带着凝重，却没有了之前的慌乱。他们知道，此刻，他们是根据地的支柱，是百姓的希望，必须冷静下来，共同面对这场生死存亡的考验。
烛火摇曳，映照着每个人坚定的眼神。噩耗已经传来，风暴即将降临，刘家军的命运，根据地的未来，都将在这场惨烈的决战中，迎来最终的审判。
