厚。
这丫头，脑子转得比谁都快，蔫儿坏蔫儿坏的，但……他该死的就喜欢看她这副运筹帷幄的样子。
半个时辰后，苏记后厨。
一个叫唐小春的学徒被苏晚照单独叫到了跟前。
这姑娘平日里胆子小，跟吴婉儿关系还算不错。
苏晚照一脸“痛心疾首”与“恍然大悟”交织的复杂表情，手里拿着几根颜色发暗的甘草，捶胸顿足道：“哎呀！我真是老糊涂了！我总算知道问题出在哪儿了！阿月，你来看，这批甘草是前几天新进的，我当时就觉得颜色不对，想着是陈货，有股子特殊的‘陈香’，能让卤汁更有层次感。没想到啊没想到，这‘陈香’过了头，竟然变成了苦味！都怪我，都怪我啊！”
她一边说，一边用眼角的余光瞟着唐小春。
果不其然，那小姑娘的眼神闪烁，耳朵竖得跟兔子似的。
苏晚照故意提高了声音，对阿月说：“快，把这‘过期甘草’才是秘方灵魂的精髓记下来，这可是咱们的商业机密，千万不能外传！尤其是不能让吴婉儿那种背信弃义的家伙知道！咱们得赶紧调整，用双倍的糖来压这个苦味，兴许还能救回来！”
唐小春在一旁听得心惊肉跳，低着头，大气都不敢出。
苏晚照“无意中”让她听到了这番话，又假意安抚了她几句，便让她先出去了。
看着唐小春做贼心虚、飞奔而去的背影，阿月一脸懵圈：“大小姐，您这是……演的哪一出啊？咱们的甘草不是好好的吗？”
苏晚照神秘一笑，将手里的甘草扔进灶膛，拍了拍手：“演的就是‘碟中谍’。等着吧，鱼儿马上就要咬钩了。”
当天夜里，苏记卤味铺的后厨灯火通明。
苏晚照和谢昭两人，正围着一口大锅，进行着一场紧张而刺激的味觉实验。
“系统提示的‘霸道的甜味’，用寻常的冰糖肯定不行。”苏晚照一手拿着小勺，一手拿着一本古旧的食谱，“我从一本孤本上查到，有一种产自南疆的‘蜜罗果’，甜味醇厚而不腻，带着一丝独特的果香，最能中和复杂的苦味，并激发出新的层次。”
谢昭二话不说，不知从哪儿就摸出了一小包棕色的果干，正是蜜罗果。
苏晚照都惊了，这家伙是哆啦A梦吗？
要什么有什么？
“这还不够。”苏晚照脑子飞速运转，“光有甜不行，要做到‘凤凰涅盘’，必须有更刺激的味觉冲击点。”她看向谢昭，“你上次带来的那种川蜀朝天椒，还有吗？”
谢昭挑眉：“你要做什么？”
“做一款全新的，苏州城，不，整个大梁都闻所未闻的卤汁——甜辣双味！”苏晚照的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，仿佛一个即将创造出旷世杰作的艺术家，“先用蜜罗果的甜香包裹味蕾，让食客放下所有防备，就在他们以为这就是全部的时候，那股子潜藏的、霸道的辣意，如同火山喷发，瞬间在口腔里爆炸！甜是伪装，辣是真身！这感觉，就问你上不上头！”
谢昭听得都忍不住咽了口唾沫，看着苏晚照那神采飞扬的脸，他低沉地笑了：“听起来……有点东西。”
于是，一个负责提供天马行空的创意和精准的调味，一个负责提供珍稀的原材料和……试吃，两人连夜奋战，整个后厨都弥漫着一股甜与辣交织的奇特香气。
第二天，苏州城西，吴氏卤味铺。
吴婉儿意气风发地站在新店门口，看着人头攒动的景象，脸上是掩饰不住的得意。
她果然没信错唐小春那个蠢货带回来的消息！
苏晚照那个贱人，果然是把宝押在了什么“过期甘草”上，还妄想用双倍的糖去压制苦味？
简直可笑！
她自作聪明地认为，自己拿到的才是真正的“核心科技”，只要稍微减少一点点甘草的用量，就能完美复刻出苏记的秘制卤味，甚至青出于蓝！
