终于从紫转红——这是温度下降的征兆。
系统提示音在倒计时归零的瞬间消失，取而代之的是清脆的叮响：“【天工秘术】已解锁——可复制任意古代工艺，冷却期七日。”她长出一口气，刚想擦汗，就听见小陆的喊叫声从暗道外传进来：“苏姑娘！最后一桶盐卤注完了！”
“铁戈！”苏晚照扯着嗓子喊，“火绳！”
“得嘞！”铁戈的大嗓门震得石壁落灰，他举着火折子冲进通道，火绳“刺啦”一声窜起火星。
下一秒，整座熔炉发出沉闷的轰鸣，像头垂死的巨兽在低吼。
寒铁管表面裂开蛛网似的细纹，“咔嚓——”一声脆响后，剧烈的膨胀让管壁凸起狰狞的包块。
“轰——！”
熔炉炸裂的瞬间，苏晚照被老狼一把拽进石缝。
铁水如金蛇狂舞，冲破冰层直射夜空，映得整个冰湖亮如白昼。
冰面咔嚓咔嚓地崩裂，热浪裹着碎冰掀飞守卫，有个倒霉蛋被冰碴子砸中脑袋，“哎呦”一声栽进冰水里。
“成了？”苏晚照从石缝里探出头，看见熔炉核心已经变成一堆废铁，红衣女的尸体被气浪卷进冰湖裂口，连喊都没喊一声就没了影。
她刚想笑，就听见身后传来细碎的响动。
回头一看，宇文阀技术顾问正抱着一卷竹简，像只老乌龟似的往暗道深处爬。
他后背的衣服被铁水烫出几个洞，露出狰狞的伤疤，嘴里还在念叨：“寒铁配方……寒铁配方在竹简里……萧大人说过……说过要留给小公子……”
苏晚照刚要追，就听见系统提示音又响了：“检测到未回收的‘天工残卷’——”她顿住脚步，摸了摸腰间的算盘。
算了，反正这疯匠也跑不远，等谢昭来了……
“阿照！”
熟悉的声音从暗道外传进来。
苏晚照抬头，就看见谢昭穿着染血的玄色长袍，正跨过满地碎冰朝她跑来。
他腕上的伤口还在渗血，却笑着举起手里的蜜饯：“刚让人从苏州捎的，糖霜山楂。”
苏晚照翻了个白眼，伸手去接，却在碰到蜜饯的瞬间，瞥见谢昭身后——宇文技术顾问的身影已经消失在暗道尽头，竹简上的红绳在黑暗里晃了晃，像团未灭的火星。
冰湖暗道的碎石硌得苏晚照膝盖生疼。
她追着宇文阀技术顾问的佝偻背影冲进洞口时，发簪早不知甩到哪里去了，额前碎发被铁水余温烤得卷翘，活像只炸毛的小狐狸。
老东西！她喘着粗气喊，靴底碾过半块带血的冰碴子，你抱着那破竹简能当饭吃？
疯匠的笑声像破风箱，每爬一步都在石壁上蹭下道血痕：饭？
熔炉可毁，配方不灭！
萧将军当年救我出死牢时说——他突然顿住，枯槁的手死死攥住竹简红绳，他说要给北疆儿郎铸寒铁血铠，刀枪不入的寒铁血铠！
苏晚照的指尖几乎要碰到他后领。
忽见疯匠脖颈一拧，浑浊的眼珠直勾勾盯着她，突然用牙咬开指尖油皮，血珠砸在竹简上。
他蘸着血在最后空白处狂草：活人淬火，百死成钢——笔锋刚收，便猛一抬头撞向洞壁。
血花溅在苏晚照袖角时，她甚至没来得及躲。
疯匠的尸体歪在石堆里，半张脸陷进冰缝，可那只攥着竹简的手仍保持着捧护的姿势，像在守护什么稀世珍宝。
系统，检测。她蹲下身，指尖刚触到竹简，识海便炸开刺耳鸣响。
【检测到违禁工艺《寒铁血铠录》——需活人浸泡寒铁溶液，以痛苦激发金属活性，成品刀枪不入，代价：每副甲需三命。】
苏晚照的指甲掐进掌心。
她想起三日前在谢昭书房见过的《大燕律》，卷首明晃晃写着禁活人祭器，违者抄家灭族。
可此刻竹简上的血字还在
