却因食物而焕发一丝生气的脸，还有角落里昏迷的赵六子和张有财。
吃完了最后一块肉，喝光了碗底的汤，王小伟放下破碗。他感觉身体里恢复了一些力气，肩头的剧痛似乎也减轻了一些。他看向周大胡子。
周大胡子也正好看向他。这个老兵的眼神，已经和之前完全不同。之前的麻木、恐惧、无助，被一种复杂的情绪取代——有敬畏，有依赖，还有一种被点燃的、微弱的希望火苗。他抹了抹嘴上的油渍（其实没什么油），声音沙哑却带着一丝以前从未有过的坚定：
“王兄弟…不，头儿！俺周大胡子这条命，以后就跟着你了！你说咋干，俺就咋干！”他拍了拍身边那支王小伟分配给他的三眼铳。
孙癞子看着周大胡子表态，又看看王小伟那平静却深不可测的眼神，犹豫了一下，也缩着脖子，小声说道：“俺…俺也是…听…听王头儿的…”
王小伟看着眼前这两个刚刚经历了生死、啃过了鼠肉、眼神中开始有了点“人样”的明末边军，又看了看地上那堆冰冷的碎铁片和两支三眼铳。
他缓缓站起身，走到那个破箱子前，拿出里面仅剩的、为数不多的火绳、硝石、硫磺和铅块。
“好。”王小伟的声音不高，却清晰地回荡在小小的墩台里，带着一种不容置疑的力量，“想活命，就得有活命的本事。”
他拿起一支三眼铳，又指了指地上的碎铁片和铅块。
“周大胡子，继续练装药、装弹，要达到闭着眼都能弄好的地步。天亮前，必须熟练！”
“孙癞子，把这些碎铁片，按大小给我分好。大的留着，小的磨尖！”
“我，”王小伟拿起那块被他敲打成刀坯的厚铁片，又捡起一根结实的短木棍，“要给你们打几把能杀人的家伙！”
火光跳跃，映照着王小伟专注敲打铁片的侧影，叮叮当当的声音在风雪呼啸的边墩里，显得格外清晰而坚定。这声音，如同淬火的锤音，敲打在这几个挣扎求生的边卒心上，也敲打在门外那虎视眈眈的黑暗上。
活下去的种子，在这碗鼠肉汤之后，在死亡的巨大阴影压迫下，开始在这座破败的边墩里，艰难地破土萌芽。
