每一步都仿佛用尽了生命最后的气力，朝着真定城的方向，艰难地挪动。
城头的守军很快发现了他们。
“有人！是我们的人！是周将军他们回来了！！”
消息迅速传到王小伟耳中。他心中猛地一紧，一种不祥的预感瞬间攫住了他。他立刻下令打开城门，亲自带着亲卫和医官冲了出去。
当王小伟冲到那群残兵面前时，眼前的景象让他的心脏几乎停止了跳动。
这哪里还是出征时那五百精锐死士？这分明是一群从地狱血海中爬出来的残魂！
他们看到王小伟，浑浊的眼睛里爆发出最后的光彩，纷纷想要跪下行礼，却连站稳的力气都没有。
“周将军呢？！”王小伟的声音带着他自己都未察觉的颤抖，目光急切的在人群中搜索着那个熟悉的身影。
残兵们沉默着，缓缓让开了一条通路。
在人群的最后方，四个伤势稍轻的士兵，用临时扎成的简陋担架，抬着一个人。
王小伟几步冲了过去，当他看清担架上那人的模样时，整个人如同被冰水从头浇到脚，瞬间僵立在原地，浑身的血液似乎都凝固了。
担架上躺着的，正是周遇吉。
他身上的黑衣早已被鲜血浸透，凝固成暗褐色。胸口插着三支断箭，深可见骨，其中一支甚至穿透了肺叶，随着他微弱的呼吸，发出嘶嘶的漏气声。他的左臂自肘部以下已然不见，只用破布胡乱包扎着，依旧在不断渗血。脸上布满刀痕和烟熏火燎的痕迹，几乎辨不出原本刚毅的轮廓。
唯有那双眼睛，依旧顽强地睁着，看到王小伟，那黯淡的瞳孔中，闪过一丝微弱却清晰的、如释重负的光芒。
“周兄！！”王小伟扑到担架前，单膝跪地，小心翼翼地握住周遇吉仅存的、冰冷而粗糙的右手，声音哽咽，几乎无法成语，“你……你怎么样？医官！快！快救周将军！”
周遇吉艰难地摇了摇头，嘴唇翕动着，发出微弱如游丝般的声音：“督……师……末将……幸不辱命……李家庄……粮草……尽……尽焚矣……”
每一个字，都像是用尽了他生命最后的力量。
“我知道！我知道！周兄，你别说话，保存体力！你会没事的！一定会没事的！”王小伟紧紧握着他的手，试图将自己的体温传递过去，眼中热泪再也无法抑制，滚滚而下。这个铁打的汉子，这个从宣府边墩就跟随他出生入死的兄弟，此刻竟变成了这般模样！
周遇吉的脸上，艰难地扯出一个极其微弱的、几乎看不见的笑容，那笑容里，没有对死亡的恐惧，只有完成任务后的坦然与欣慰。
“真定……保住了……弟兄们……没有……白死……”
他的目光，缓缓扫过周围那些残存的、同样浑身浴血的士兵，最后，定格在王小伟泪水模糊的脸上。
“督师……末将……先行一步……不能再……追随您……扫平天下了……”
“您……保重……”
话音渐渐低沉，最终，微不可闻。
他握着王小伟的手，无力地垂落。那双曾经锐利如鹰、充满坚毅与忠诚的眼睛，缓缓闭上，再也没有睁开。
天地间，仿佛在这一刻彻底寂静。
寒风呜咽，如同为英雄奏响的挽歌。
“周将军！！”
“将军！！”
周围的士兵，无论是归来的残兵，还是城头冲下的守军，全都跪倒在地，发出了撕心裂肺的痛哭！
王小伟跪在周遇吉的遗体前，紧紧握着他那已经冰冷的手，低着头，肩膀剧烈地颤抖着。泪水，如同决堤的江河，汹涌而出，滴落在冰冷的地面上，迅速冻结成冰。
他不是没有见过死亡。从边墩到如今，他见惯了生死。但周遇吉的死，不同于任何人。这是他最倚重的臂膀，是与他理念相合、可以托付生死的兄弟！是为了执行他那近乎自杀的命令
