处碰壁，只能去一些中餐馆后厨帮忙，累得腰都直不起来，不过好在慢慢熬过来了。我还认识个老乡，学计算机的，为了能进一家日本的科技公司实习，提前半年就将每天除了上课就是刷题，背专业术语，硬生生把日语的计算机专业词汇啃了下来。面试的时候，他紧张得手都在抖，可还是条理清晰地回答了所有问题，最后成功入职，现在已经能独当一面，参与一些重要项目研发了，每次说起他，我都打心底里佩服。”
苏瑶听得入神，眼中满是同情与敬佩：“你真不容易，一个人扛这么多。我呀，当初是想来求学的，从小就对艺术感兴趣，想着日本在艺术设计这块有些独到的地方，就想来取取经。可来了才知道，理想很丰满，现实很骨感。”她微微苦笑，用手拢了拢耳边的头发。
“怎么了？求学遇到难处了？”我关切地问。
“是啊，学费太贵了，光靠家里给的那点钱根本不够。我只能一边去便利店打工，一边上课。有时候课程排得紧，上完夜班紧接着就得去学校，累得上课直打瞌睡，还得强撑着记笔记。有一回，为了赶一份设计作业，我连着熬了两个通宵，眼睛都快睁不出来了，差点误了打工的时间。我身边还有个学服装设计的女生，为了买布料做毕业设计，整个冬天都不，买一件新衣服，把钱都省下来买材料。她天天跑去二手布料市场淘便宜又有特色的料子，有次不小心被市场的钉子划破了手，血流不止，可她简单包扎一下就又接着找布料去了，最后作品惊艳全场，很多日本同学都对她竖起大拇指。”苏瑶说着，眼眶微微泛红。
我轻轻拍了拍她的肩膀：“咱们中国学生在这儿，谁没吃过点苦呢。我之前在语言学校的时候，有个同学，来日本就是为了考音乐学院，可家里穷，买不起钢琴，只能每天下课去学校琴房练琴，琴房到点关门，他就去附近的教堂，求着牧师让他在，弹一会儿，有时候练到深夜才回宿舍。就这样坚持了几年，最后考上了日本一所知名的音乐学院，现在经常在一些小型音乐会上演出，也算实现了自己的梦想。”
苏瑶吸了吸鼻子，点头道：“咱们就是有这股子韧劲。我打工的便利店，店长特别喜欢中国学生，他说中国学生做事认真、负责，从来不会偷懒耍滑。有一次店里盘点，忙到凌晨，几个中国留学生员工主动留下来帮忙，一点怨言都不，把店长感动坏了。还有一回，店里遭遇小偷，一个中国留学生男生毫不犹豫地冲上去，虽然没抓到小偷，但他那股勇敢劲儿，让大家都对他刮目相看。”
我心中涌起一股自豪：“咱们骨子里就带着勤劳的基因，出门在外，不能丢了咱中国人的脸。虽说在日本吃了不少苦，可也学到了不少东西，像你学的艺术设计，肯定也有不少收获吧？”
苏瑶坐直身子，眼中有了光彩：“那可不，日本的设计理念很注重细节和简约，我从中学到了怎么把复杂的元素精简，让作品更有韵味。上次学校组织的小型展览，我用学到的知识设计了一组海报，还得了奖呢，当时心里别提多高兴了。
“这就对了，苦没白的，功不唐捐。咱在处在这儿努力，以后回国了，说不定能闯出一片更大的天地。”我举起茶杯，像是在为未来举杯。
苏瑶也举起，与我轻轻一碰：“没错，到时候咱们带着一身本事回去，让家里人看看，这一路走得值！”
茶香袅袅，在两颗漂泊异乡的心靠得更近，满是对过往艰辛的感慨，更有对未来的憧憬与确定。
暖黄的灯光洒在古朴的茶具上，茶香悠悠萦绕。我和苏瑶相谈甚欢，不知不觉间，彼此的心又贴近了几分。
我端起茶杯，轻抿一口，润了润嗓子，接着之前的话题说道：“说起樱井美子这次的中国考察，推动青年文化交流计划，你怎么看？我这心里，既有些期待，又有点忐忑。”
苏瑶微微皱眉，思索片刻后开口：“我跟樱井美子接触也有一阵子了，她的公司想开拓中国市场，这意图挺明显的。虽说商业合作难免各有算盘，但咱们要是参与进去，只要守住底线，往推动文化交流这方向使劲
