而立，看不清神情。许久，他调转马头，缓步朝先前所住的客栈行去。
守卫们各自归位，恪守职责。
曹阳拉马停在客栈外，那满脸雀斑的少女正倚门而立。见他回来，脸上露出意味深长的笑，仿佛一切尽在预料。
曹阳冷声道：“住店。”
少女拍手笑道：“客官不好意思，小店满啦。”
曹阳抛去一片金叶子：“五倍价，还有房么？”
少女一拍脑门，“哎呀”一声：“瞧我这记性，天字号还有一间，客官可要住下？”
曹阳将缰绳递给迎上来的小二，僵硬地点头：“要。”
少女随手丢来一个木牌：“这是您的房间。”说完哼着歌走了。
曹阳看了眼木牌上的房号——仍是他先前住的那间。
小二拴好马凑上前，曹阳不着痕迹地退开半步，垂眸问道：“你原是哪里人？”
“我？”小二傻笑着指自己，“我就是这督城土生土长的。”
曹阳点头，侧目看他：“那为何在此做店小二？”
小二一愣，皱眉想了半晌：“家里穷……然后，记不清了。”
曹阳目光微动，淡声道：“怎会记不得？你看着挺年轻。”
小二摸摸脸：“真的吗？别人都说我显老。”又自顾自道：“真想不起来了。”
曹阳看着他与外表不符的神态，淡笑转身，边走边说：“想起来时，告诉我。”
他径直上到三楼，回到自己房中。
小二替他买的两件衣服仍扔在床角，曹阳将包袱搁在一旁，回想先前种种。
他忽然调马回头，是因那守卫头领喊“警戒”时，四周所有人——包括百姓——脸上都闪过一瞬诡异的变化。
曹阳看得分明，那些人变得更像……活尸。
而且，他皱起眉。
那声“警戒”之后，他明显感到内力受制，不断流失。
当时他几乎跌下马背，全凭硬撑才回到客栈。
这一城的人……都不对劲。
叩叩叩——
曹阳朝外问：“谁？”
一个略显低沉的嗓音说道：“这位公子，我刚进城不久，有些事情想和你商量。”
曹阳心中略作盘算，便起身开了门，门外站着的正是之前那位身形高大的南蛮人。
他稍作迟疑，体内内力正缓缓运转，于是侧身道：“请进。”
那人也不客气，随着曹阳的动作走进房间，自然地坐到圆桌旁。
