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方脸青年环顾四周，曹阳下意识往树影里缩了缩。只听那人问道：“该从哪边找起？我们刚从南边出来，要去东面或西面吗？”
“不必，”尖嘴猴腮的人用脚碾着土块，目光阴沉，“我们先仔细搜南边。刚才只是路过，万一漏掉了呢？”
两人交谈声渐远，曹阳略一思索，转身向北面疾驰而去。
“要追上去吗？”原本已经离开的两人竟又出现在原地，那个看似憨厚的方脸青年阴沉着脸问道。
尖嘴猴腮的人摆了摆手，语气低沉：“不必，他武功比我们高，追也无用。”至于那绝妙的轻功，他并未说出口。
“那还是从南边再找找？”方正脸问道。
“嗯。”尖嘴猴腮之人率先迈步，方正脸紧随其后。
曹阳在林间纵跃，天色在无日的空中渐渐暗淡。
他寻了一处山洞，略作打扫，随后取出肉干，边吃边回想。
今日经历颇多：斩杀翡鱼，取得阴阳草，攀上断崖，手刃三人，又暗中助两名女子除去四人。
曹阳抬起自己的手。这双手因久居茅山不见日光，养得白皙。
手指修长纤细，骨节匀称，丝毫不像一日间夺走数条性命的样子。
指尖与掌心布满细密伤口，是攀崖所留，手背却完好如初。他翻动行囊，
取出一只药瓶，来自那三人的包袱。
曹阳转动药瓶，紫红伤口与白瓶形成鲜明对比。
他轻笑一声，拔开红绸瓶塞，里面是脂膏状的棕色药膏。
他以指沾取，涂向其他伤处，药膏所及带来一阵灼痛。
他又看了眼瓶上木牌：棕木膏，专治皮肉伤。
曹阳漫不经心地涂抹，注视指尖痛感片刻，见无异常，便撕布条将手包扎起来。
随后他生起一小堆火，在火旁躺下入睡。
再醒来时，洞外天色已亮。曹阳撑起仍有些晕眩的头，阳光刺眼。
他摸了摸包着布条的手指，拿起包袱走出山洞。火堆早已熄灭，只余焦痕。
画眉鸣叫清脆，在他听来却尖锐吵闹。
他看了看裹着布条的双手，只好以脸就着泉水略作清洗，再用布条擦干，权当洗脸。
曹阳缓缓拆下布条，浸了水与药膏的布条堆在腿间。
他查看手指，药已吸收，伤口不再狰狞。
见伤势好转，便将布条在水中洗净，晾于树上。
一抬头，却见一位白发老者坐在枝头，不断打着瞌睡，脑袋一点一点。
曹阳默然——他运气真不错。
他若无其事地挂好布条，提包袱坐于树下，重新上药包扎，静候老者醒来。
手上药膏涂毕，他取出昨日备好的布条，慢慢缠绕。
“唔……”树上传来轻响，接着是细微的哈欠声。
曹阳抬头，对树上人微笑：“先生，又见面了。”
“砰——”“唔……”
白发中年人被他吓得跌坐在地，曹阳不厚道地笑了。
“好小子，你怎么找到我的？”白发中年人扶着腰站起，皱眉笑问。
曹阳从树上取下已经干透的白色布条，仔细叠好塞进包袱中。他当初准备的布条数量有限，仅够换洗之用。
他收拾好东西，从包袱里取出记录任务的纸卷和阴阳草，递给白发中年人。中年人捋着胡须点头接过，仔细查看后道了声“不错”，便将物品收入随身布囊，随后问道：“你的竹简还在吗？”
曹阳在包袱里的竹简堆中翻找片刻，取出自己的竹简递过去。中年人看到他包袱里堆积的竹简，惊讶地问道：“你从哪里得来这么多竹简？”
曹阳一边整理包袱，一边回答：“是一个女子送给我的。”
中年人神色严肃起来：“那女子可曾对你说过什么？”
曹阳将竹简哗啦啦地倒在脚边，回想片刻说道：“她说这竹简在你们齐非书院有特殊用途。而
