此时，后方有人高声禀报：“吴淞堂发现一座古墓，是水墓，特呈上水下墓图，请家主定夺。”
曹阳身边的宗主监事立即上前接过地图，呈递给他。曹阳审视后说道：“此墓确实复杂，吴淞堂九百五十三人恐怕难以处理。墓石上刻有镇邪驱魔的铭文，水下的粽子应是毒粽子。命本家曹江带队，联合南越堂口一同开墓，由曹江担任话事人。”
曹江是曹阳的二哥，经验丰富，尤其擅长水下盗墓。这次正是养子们展现能力的机会。曹阳在地图上盖下大印，交还监事。监事将地图送出，吴淞堂负责人谢过后离开庭院。
又有人报：“帝都天门堂口已追踪到麒麟三十三号的踪迹，家主是否亲自前往查看？”
不仅曹阳神色一动，曹公也为之动容，几位长老更是低声议论起来。没想到时隔这么久，终于找到了麒麟三十三号的秘密巢穴，众人无不兴奋。
曹阳问道：“各位长老有何看法？”
一位长老提议：“不如先请霍家前往布控，再择人前去。”
另一人补充：“麒麟三十三号虽仅有一名麒麟，但此人神通广大，家主绝不能冒险。”
又有人道：“确实，无人能保证其中是否暗藏危险。不如派东院的人前去查探。”
吴家本家分为东、西、南、北、中五院，家主坐镇中院，四院与中院共同构成曹家的核心体系。本家之外，曹家还有许多旁支。
此时有长老建议东院出面办事，实则是对曹阳的认可。毕竟曹阳家主之位已稳，无人愿在三年之期公布其地位时出现意外。麒麟三十三号是强敌，谁也不希望曹阳亲身涉险。
如今中院势力正盛，担子过于沉重，确实需要其余四院共同分担。
曹公沉思片刻，“我认为还是让曹阳去比较合适。他一直跟进此事，应当有始有终。况且，如果连曹阳都无法应对，派其他人去也只是徒增牺牲。这次我也会随行，毕竟皇孙处境危急，我需亲自出面周旋。一旦皇孙失去兵权，整个帝国将遭受巨大损失。”
有长老仍试图劝阻，“凌云，你要慎重考虑，对方是麒麟三十三号的最终头目，恐怕连你也未必能敌。还是别让曹阳涉险了。眼下应让曹阳静心学习处理家务，这才是重中之重。曹家好不容易重新崛起，老九门归附，其他宗门也再度承认我们天宗曹家。这是百年盛事，没有什么能阻挡曹家崛起。凌云，你务必想清楚。”
曹凌云即曹公的本名，但曹家子弟一旦正式成为家主，便统称曹公，本名便不再重要。
“是啊，凌云，北边的盗墓世家董家因利益陷入内乱，希望我们天宗派人调解。曹阳应该前往董家才对，帝都的事交给别人去办吧。”
随着曹家崛起，许多盗墓门派与世家都希望得到天宗曹家的认可。
这基本上相当于宗主对下属的册封，只要挂上曹家的旗帜，便觉得面上有光。
曹阳此时开口，“好了，各位长老，现在是我说了算，还是你们说了算？再这样下去，我把天宗厅解散算了。既然事事都由你们决定，还要我做什么？”
“曹阳，你这是胡闹。”顿时有长老气得吹胡子瞪眼。天宗厅是自曹操时代便留下的传统，旨在集思广益，避免走错路、走弯路。
历代家主上位，都是在各位长老的监督与叮嘱下逐渐成长起来的。
“凌云，你听听，这小子在说什么胡话？你都把他惯成什么样子了，天宗厅是能随便拿来开玩笑的吗？”
曹家曾居河北，后迁至洛阳，再转至杭州。
天宗厅却从未废止。
即便在曹家最弱小、几乎沉寂的时期，天宗厅也一直默默存在，只是事务没有如今繁多。
曹阳颇感无奈，这些老家伙，终究还是看不惯他。
“这位长老，如果我真不为曹家着想，你们现在还能在天宗厅高谈阔论吗？恐怕这会儿只能喝茶闲聊罢了。”
曹公也说道：“九叔，你这话不对。曹家能有今日的辉煌，全靠
