莽山佳景数不胜数：鬼子寨瀑布飞流直下、“万丈深坑”、南天门雄踞天关、端庄的“三姐妹”峰、巍峨的摩天岭、翠色浸染的夹水风光、浪畔湖高山草原、林子坪人工湖如“高峡平湖”，以及神秘的“猴王寨”。这些山水幽林之胜景，令游人流连忘返。
莽山深处曾坐落着回龙庙、金船大庙、观音堂等十余座庙宇，香火鼎盛，闻名四方。回龙庙旧址背倚崖子石，视野开阔、风景秀丽，被方圆百里视为宝地。1993年一位老尼姑仙逝后肉身不腐的异闻，更在此地流传。
一支古瑶族世代居住于此。
曹阳、胖子和阿宁三人在天黑前抵达莽山脚下的天塘村。这是一个瑶汉混居的村落，因城市化影响，村里仅剩五户老人居住。房屋大多老旧，看似摇摇欲坠，但老人们仍觉踏实，反而不习惯城里的安置房。
曹阳从乾坤袋中取出米面肉食，递给一位白发苍苍的老大爷：“大爷，我们借住一晚，这些您收下。”
老大爷虽看似七八十岁，实际才五十多岁，因常年耕作，面貌显老。家中还有一位失明的老妇， ** 角落，偶尔发出笑声，气氛略显诡异。
老人推辞：“东西太多，我们也吃不完，孩子们常送吃的来。”
曹阳劝说：“您二老何不搬去城里？这里不方便，万一有事，孩子也赶不回来。”
老人摇头：“进城反而耽误孩子工作，我们住这儿他们也安心。你们是来探险的吧？山里已经十多年没外人来了。”
曹阳知晓，十多年前山体滑坡掩埋了溶洞，造成伤亡，此后国家设下限制，访客绝迹。莽山深处还居住着一支古瑶族，民风诡异彪悍，类似古苗族。传闻不少盗墓贼并非死于古墓，而是被瑶民所害——只是传闻， ** 无人确知，因为亲历者都已不在人世。
曹阳随口应道：“我们是来探险的，听说莽山野生动物很多，想来拍些照片。”
莽山拥有二十种特有植物，如南岭紫茎、莽山杜鹃等。茂密的森林生态系统孕育了丰富动物种群，包括猿猴、松鼠、野兔、麋鹿等。据调查，园内有脊椎动物三百余种，其中三十三种属国家重点保护动物，如华南虎、金钱豹，以及1990年发现的“国宝”莽山烙铁头蛇，为全球独有物种。
“年轻人，听我一句劝，那山上是去不得的，”老人声音沙哑，“如今山里瘴气弥漫，进去的人就没见出来过。都说莽山上的烙铁头成了精，上头瑶寨死了好些人，活着的都搬走了。我家老婆子不听劝，非要上山，回来眼睛就瞎了，整日疯疯癫癫地笑，听着都瘆人。要不是几十年夫妻情分，我都不敢靠近她。”
油灯昏黄的光映着老太婆布满皱纹的脸，那笑容诡异得让人发毛。
胖子压低声音：“看来莽山确实不干净，地图没错，闯王宝藏肯定在山上。”
突然，老太婆颤巍巍地站起来，枯瘦的手指直指阿宁：“呵呵……你不是人。”
老头急忙呵斥：“疯婆子胡说什么！姑娘别往心里去。”
阿宁淡淡一笑。
曹阳暗自思忖：这老太婆是真瞎还是假瞎？阿宁经过多次熔炼，心脏还装了起搏器，呼吸脉搏与常人无异，普通人根本看不出她是粽子。
老太婆被关进里屋后，老头歉然道：“姑娘莫怪，她吓疯后就总是这样。”
曹阳趁 ** 听：“大爷，听说莽山上有闯王宝藏？”
老头浑浊的眼睛打量着三人：“你们？”
“我们年纪轻轻，又没带工具，哪像盗墓的？”
“倒也是。我见过的盗墓贼都灰头土脸，哪像你们这么干净。那些人成群结队，大箱小包的，一看就不是好人。”
胖子忍不住嘿嘿笑起来。
老头纳闷：“胖小子笑什么？”
胖子灌了口土酒，喉咙 ** 辣的：“我爱听故事，大爷要是讲盗墓的事，我最爱听。”
老头点燃旱烟，呛人的烟雾弥漫开来。胖子馋了，卷了根纸烟抽起来，飘
