夜色如墨，天牢方向的更鼓声遥遥传来，带着一股沉闷的死气。
沈流苏刚踏出百草苑的月洞门，一个瘦小的身影便从假山后连滚带爬地扑了出来，险些撞在她身上。
是小太监小荔枝，他那张总是带笑的脸此刻煞白如纸，嘴唇哆嗦着，连句完整的话都说不出来。
“沈……沈姐姐……”他一把抓住沈流苏的衣袖，指甲几乎要嵌进布料里，“出事了！铁勺张……他、他死了！”
沈流苏心头猛地一沉，那股不祥的预感终于化作了冰冷的现实。
她扶住小荔枝颤抖的肩膀，声音压得极低：“怎么死的？什么时候的事？”
“就在半个时辰前！我去送晚食，牢头说他……他绝食了三天，就那么去了。”小荔枝惊恐地瞪大眼睛，仿佛又看到了那恐怖的一幕，“可他的样子……太怪了！他脸上在笑，笑得特别开心！七窍里一滴血都没有，就那么干干净净地走了！”
七窍无血，唇角含笑。
这绝非正常的绝食而亡！
沈流苏的指尖瞬间冰凉，这是某种高明毒药造成的假死或猝死迹象，能瞬间阻断心脉，却不损伤脏器，甚至能让面部肌肉维持在最后的状态。
小荔枝像是想起了什么，哆哆嗦嗦地从怀里掏出一张被汗水浸得温热的油纸，塞进沈流苏手中：“他……他手里就攥着这个，被我偷偷换了下来。他还……他还留了话。”
沈流苏迅速展开油纸，一股淡淡的油墨味混杂着牢房的霉味扑面而来。
油纸上，用烧黑的木炭歪歪扭扭地写着十三个名字，字迹因主人的虚弱而深浅不一，却透着一股彻骨的绝望。
一、崔元（已故）
二、……
十三、王德全。
看到最后一个名字，沈流苏的瞳孔骤然收缩。
王德全！
那不是御前总管王公公的本名吗？！
那个整日跟在皇帝身边，看似最忠心耿耿的老奴！
“他说了什么？”沈流苏的声音因震惊而微微发颤。
小荔枝咽了口唾沫，压低声音，几乎是在用气声说话：“他说，他们是‘灯影十三人’，每晚都要在各宫点灯。灯油里……加了‘梦呓香’。闻到的人，睡着了就会说真话，什么都瞒不住。他说……连陛下……有时也会说真话。”
一句话，如惊雷在沈流苏脑中炸响。
她只觉得五脏六腑都像是被冻住，一股阴冷的寒意从脚底直冲天灵盖。
难怪！
难怪萧玦多疑成性，对谁都抱有戒心！
原来他并非天性凉薄，而是在这深宫之中，连最私密的梦境都被人日夜监听！
他的一言一行，甚至一句梦话，都可能成为敌人攻讦他的武器。
他不是不信人，而是不敢信！
这哪里是皇宫，这分明是一座用香气构筑的、无形的囚笼！
而皇帝，就是那个被囚禁在正中央，却不自知的囚徒！
“掌灯人”……“灯影十三人”……
这张网，比她想象的还要巨大，还要可怕。
“沈姐姐，这东西太烫手了，我……”小荔枝快要哭出来了。
沈流苏将油纸小心叠好，收入袖中，反手握住他的手腕，眼神前所未有的坚定：“小荔枝，你做得很好。从现在起，忘了这件事，忘了见过我。记住，你的命，比任何秘密都重要。”
送走魂不守舍的小荔枝，沈流苏转身回到百草苑。
她没有点灯，任由自己站在黑暗之中，唯有月光透过窗棂，在她脸上投下斑驳的光影。
愤怒、恐惧、后怕……种种情绪如潮水般涌来，最终却都沉淀为一种近乎燃烧的冷静。
既然敌人用香气布下了天罗地网，那她，就要用香气，将这张网撕个粉碎！
她不再犹豫，立
