她面前，低头看着她手中那枚足以搅动风云的金印，声音低沉而危险：“朕给你权力，不是信你。”
沈流苏抬眸，平静地迎上他探究的视线。
萧玦的嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“朕是信，你自己都不知道自己有多可怕。这盘棋，朕想看看你能下到何种地步。别让朕失望。”
“陛下也不会失望的。”沈流苏将金印收入袖中，语气没有半分谄媚，只有交易达成后的冷静，“因为，这也是我的棋局。”
拥有了“皇陵祭香使”的身份，沈流苏做的第一件事，就是调阅了京畿卫戍的全部卷宗，并召来了锦衣卫暗线周捕头。
“大人，您要查的北陵周边失踪案，都在这里了。”周捕头呈上一叠厚厚的案牍，“卑职已核实过，过去半年，共有十三名幼童无故失踪。他们的生辰八字有一个惊人的共同点……”
沈流苏的目光一凛：“说。”
“他们，都生于‘癸亥年冬至前后’。”
癸亥年冬至……那正是至阴之气与新生之阳交汇的时刻，是炼制邪香、采集“初啼之息”的绝佳时辰！
沈流苏的指尖瞬间冰冷。
她摊开另一张图纸，那是阿念根据视觉记忆重新绘制的北陵地形图，比官府的舆图要精准十倍。
她的目光在图上来回扫视，最终定格在北陵背阴处，一处被标记为“废弃窑厂”的地点。
“阿念曾见有黑衣人夜间出入此地，形迹可疑。”她指着那个地点，对周捕头下令，“此地必有玄机。立刻调集精锐，今夜，随我夜探窑厂！”
当晚，月黑风高。
沈流苏一袭劲装，亲率十名禁军精锐，如鬼魅般潜入了那座荒废的窑厂。
窑厂内部杂草丛生，看似早已废弃，但沈流苏敏锐地察觉到，空气中飘浮着一丝若有若无的、被刻意用草木灰掩盖的药材气味。
她在其中一间烧窑室的墙壁上，发现了与地宫中一模一样的香咒符文。
符文之下，一块地砖有被挪动过的痕迹。
众人合力撬开地砖，一条深不见底的地下通道赫然出现。
沿着阴冷潮湿的台阶盘旋而下，最底层，是一间巨大的密室。
密室中央，赫然摆放着两具漆黑的石棺。
沈流苏的心跳漏了一拍。
她快步上前，只见左侧的石棺上，清晰地刻着三个字……柳无霜。
她颤抖着推开棺盖，里面空空如也，只有一层薄薄的香灰。
母亲的遗体，果然不在这里！
她强压下心中的波澜，转向右侧的石棺。
棺盖上，是她此生最熟悉的名字……沈无痕。
父亲！
棺盖微启，仿佛有人不久前来过。
沈流苏深吸一口气，与禁军合力将沉重的石棺彻底推开。
棺中，一具保存尚且完好的骸骨静静躺着，正是她的父亲。
他的双手交叠在胸前，紧紧抱着一枚色泽古朴的玉简。
就在沈流苏伸手取出玉简的一瞬间，整座密室突然剧烈地震动起来！
轰隆！
四壁之上，无数幽蓝色的火焰凭空燃起，将整间密室映照得如同鬼域。
火光中，墙壁上原本空白的石面，竟浮现出一幅巨大的、触目惊心的壁画！
画中，是一座通体漆黑的巨塔，塔下跪拜着九名身披祭袍的香官。
而在最前方，竟是两个主祭之人，他们的面容模糊不清，但那身形轮廓，一个分明是她，而另一个，正是那个她恨之入骨的师叔，玄冥子！
这壁画预示的，究竟是什么！
沈流苏无暇多想，她展开手中的玉简，父亲那熟悉的笔迹映入眼帘，内容却让她如坠冰窟。
原来，沈家历代香主都守护着一个惊天秘密……“香魂裂变”。
