皇陵地宫的崩塌，并未在京城掀起一丝波澜。
对于这大晏王朝而言，一座帝陵的沉寂，远不如前朝后宫任何一丝风吹草动来得惊心动魄。
黎明前最深重的黑暗里，一处早已废弃的、通往皇陵外围的排水涵洞口，碎石和泥土被一只血肉模糊的手一点点刨开。
沈流苏从那仅容一人爬出的洞口滚了出来，重重摔在冰冷的地面上，喉头一甜，呕出一口混着土腥气的鲜血。
她浑身衣衫早已被地火熏得焦黑，破碎不堪，左臂上一道被落石划开的伤口深可见骨，却因高温而诡异地焦结着，没有流出太多血。
她顾不上撕心裂肺的剧痛，第一时间死死攥紧了怀中那个用衣角包裹的油纸包。
里面，是她拼死护住的一撮“归真香”的余烬，以及那枚早已碎裂成两半、灵性尽失的引魂铃。
“吱呀……”
不远处香语阁的侧门无声开启。
一道瘦削的身影如离弦之箭般冲了出来，正是阿念。
他没有发出任何声音，只是在看清沈流苏惨状的瞬间，那双总是清澈的眼睛里骤然涌上血红。
他猛地冲上前，一把扶住摇摇欲坠的她，双手急速地比划着，带着从未有过的惶急。
【门……关了？】他比划着，【你看到他了？】
沈流苏知道，阿念问的“他”，绝非崔贵妃，而是那个藏于幕后、与沈家香方有着千丝万缕联系的幽冥教主，玄冥子。
地宫之中，她确实感觉到了除了崔贵妃之外的第三股气息，一股与父亲的香谱同源、却又充满了死寂与怨毒的诡异气息。
她缓缓点了点头，目光穿透黎明的薄雾，望向皇城的方向，那眼神比冬日的寒冰还要冷厉。
“我看见的，不只是贵妃。”她的声音沙哑得如同被砂纸磨过，“我看见一个人，在万钧巨石落下的钟声里……笑了。”
阿念的手势一顿，脸上写满了惊骇与不解。
沈流苏没有再解释，她借着阿念的力，踉跄地站起身，每一步都像踩在刀尖上，却坚定地朝着太极殿的方向走去。
太极殿偏阁的灯火，燃了一夜。
萧玦一身玄色常服，伫立在廊下，身形挺拔如松。
当他看到远处那个互相搀扶、几乎融于晨曦微光的身影时，那双深不见底的凤眸中，没有半分波澜，仿佛早已料到她能活着回来。
王忠碎步跟在他身后，眼底的惊骇一闪而过，随即恢复了那副波澜不惊的模样。
沈流苏走到廊下，并未行礼。
她松开阿念，独自站定，将那个油纸包举到萧玦面前。
萧玦的目光掠过她满身的伤痕，最终落在那一包灰烬上，久久未动。
他不问成败，不问生死，仿佛那地宫中的一切都与他无关。
“昨夜三更，”他终于开口，声音低沉而平稳，像是在陈述一件无关紧要的旧闻，“太傅崔元，在自己府中焚香跪拜，面向皇陵方向，口中喃喃自语：‘陛下将亡，香火当续’。朕的人赶到时，他已服毒自尽。”
他话锋一转，从王忠手中接过一个锦盒，递到沈流苏面前。
“这是从他祭拜的香案上，留下的香丸。你可识得？”
沈流苏打开锦盒，一股甜腻到令人作呕的腥气扑面而来。
虽然她的嗅觉尚未恢复，但那独特的油脂感和燃烧后留下的、带着骨质感的细微颗粒，让她脑中瞬间闪过父亲那本染血笔记中的一页。
她伸出尚且完好的右手，用指尖捻起一点香灰，闭上了眼睛。
脑海中，无数关于禁香的记载飞速翻阅、组合。
骤然，她猛地睁开双眼！
“这是‘续龙髓’！”她的声音透着一股彻骨的寒意，“前朝南唐皇室的秘方！以七岁以下、命格纯阳的童子活体脊髓，合以‘还魂草’、‘阴神木’等七七四
