请鬼入瓮，关门打狗。这才是她的真正目的。
旨意发出，朝野暗流涌动。
而另一边，一个意想不到的发现，却让沈流苏的计划陡然横生枝节。
御前掌事太监王忠，奉萧玦密旨，前往内府库房为香察司提领一批用以补充北陵消耗的“镇魂香”。
回程途中，他特意绕了一条偏僻的宫道夹巷，以避人耳目。
就在他行至一处拐角时，后颈猛地窜起一股凉意，让他浑身汗毛倒竖。
他下意识地顿住脚步，用眼角余光飞快地向后一瞥。
只见墙角阴影里，一个身穿粗布衣裙的洒扫宫女正蹲在地上烧着什么。
那火焰，竟是诡异的青蓝色，明明灭灭，却没有升起半点烟雾。
王忠在宫中沉浮数十年，早已练就了一身泰山崩于前而色不变的本事。
他佯装无事，脚下步子未停，不紧不慢地绕过夹巷，直奔香语阁。
“主使，那火……不对劲。”王忠将所见一五一十地禀报，神情凝重，“老奴在宫里这么多年，从未见过那样的火光，阴森森的，像是鬼火。”
沈流苏心中一凛，立刻命阿念带人重返现场。
半个时辰后，阿念捧着一个用油布包裹的灰烬样本回来，脸色难看到了极点。
“主使，”他将灰烬在特制的香盘中铺开，以银签小心拨弄，“我们在灰烬中，筛出了微量的‘逆息香’残渣。”
“逆息香”三个字一出，整个房间的空气仿佛都凝固了。
此香是沈流苏根据家族秘典，结合百草苑的奇花异草改良而成，有逆转气息流向、隐藏真实身份的奇效。
因其配方极其复杂，且有几种原料堪称孤品，此香本应只存于她的密室之中，绝无外流的可能！
沈流苏的眸光瞬间沉了下来，犹如万丈寒潭。
有人能模仿她的调香手法，甚至……知晓她与那神秘罗盘沟通的方式！
这个藏在暗处的敌人，比李焕和那十七个香尸加起来还要可怕。
她没有流露出丝毫慌乱，依旧是不动声色地处理着公务。
只是，一条新的流言开始在宫中悄然传开：“香察司那位沈主使，因北陵祭典大获圣心，陛下特许她开启尘封多年的‘地宫遗册’，整理皇陵文书档案。凡曾接触过相关文书的宫人、官员，皆可前往申领一笔不菲的酬金。”
一石激起千层浪。
与此同时，香语阁那间位于地下的密室，正被悄无声息地改造着。
沈流苏亲手布置了一座“伪罗盘阵”。
她用被雷劈过的焦木、浸泡过兽血的丝线、以及做旧的残破布帛，伪造出与真罗盘一般无二的残破形态。
随后，她在阵眼点燃了极低浓度的“引魂尾香”，模拟出微弱的召唤仪式气息。
而她自己，则换上一身便于行动的夜行衣，藏身于墙壁后一处仅能容纳一人的暗格之中，收敛全部气息，如同一只等待猎物上钩的蜘蛛。
当夜，子时。
一道瘦削的黑影，如鬼魅般避开了所有巡逻的禁军，悄无声息地翻入香语阁后窗，熟门熟路地直奔地下密室。
那人戴着半面古朴的青铜面具，动作间没有丝毫迟疑。
他走到伪罗盘阵前，手指熟练地在焦木的纹路上点触，口中低声吟诵着一段古老而晦涩的咒语。
就在他以为仪式完成，伸手欲取那“罗盘”核心的瞬间——
“轰！”
沈流苏猛然掀开暗格，身影如电射出，袖中早已备好的“迷踪雾”化作一片浓郁的白雾，兜头盖脸地喷向黑影。
黑影猝不及防，吸入迷雾后身形一晃，踉跄后退，眼中满是不可置信。
然而他已无路可退，早已埋伏在密室外的禁军一拥而上，数柄长刀瞬间架在了他的脖子上。
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