起。
她猛地从怀中掏出王忠那本泛黄的旧账册，飞快地翻到其中一页夹着的、由香察司探子绘制的京城焚香点分布图。
她看着图上密密麻麻的标记，再联想到“香奴”们从各坊市涌来的诡异步伐，脑中仿佛有电光闪过。
她猛地将那些看似杂乱的行进路线在心中连接起来……一个巨大而邪恶的图案瞬间成型！
“他们要以人为柴，以万民之念为引，在皇陵之外布下一个巨型的‘人身香符’！”沈流苏的声音冰冷刺骨，“这是最恶毒的血祭之法，他们要用全城百姓的神智，强行唤醒沉睡的香脉！”
“传我命令！”她当机立断，眼中再无半分柔弱，只剩下身为香察司主使的决绝与锋芒，“阿念，立刻率领所有香察司弟子，奔赴京城三百六十处‘明香哨’，启用‘破香阵’！将所有库存的‘醒神香’同时点燃，形成逆向香波，不惜一切代价，干扰催眠香雾的频率！”
“是！”阿念领命，身影再次没入黑暗。
沈流苏转向萧玦，目光坚定：“陛下，外围，交给你了。”
萧玦深深地看了她一眼，没有多问一句。
他知道，此刻的沈流苏，已经不再是那个需要他庇护的宫女，而是一个能与他并肩作战的王者。
他重重点头，转身大步流星地向外走去，禁军统领的喝令声很快在远处响起，一道钢铁防线迅速在皇陵外围拉开。
偌大的石廊，只剩下沈流苏一人。
她深吸一口气，不再有丝毫犹豫，毅然决然地踏入了那第九重门后的内殿。
殿内空旷至极，中央矗立着一座比人还高的巨型青铜香鼎。
鼎内没有香灰，而是堆满了无数泛黄、破碎的纸页——那是沈家历代先祖的调香手稿残页！
而在那堆故纸的中央，歪斜地插着一把锈迹斑斑的铜匙，正是当年沈父为宫中调配“安神香”时，从不离身的工具。
一道苍老而雍容的身影，缓缓从香鼎后的阴影中走出。
她身着华贵的凤袍，头戴珠冠，正是深居慈宁宫多年的圣母皇太后。
她的手中，赫然握着一枚与沈流苏发间玉簪一模一样的仿品。
“你终于来了。”太后的声音嘶哑而阴冷，带着一丝病态的兴奋，“你以为你在破解阴谋，在拯救苍生？不，你不过是在延续沈家那可笑的傲慢！香，这世间最强大的力量，本就该属于掌控它的人，而不是那些只配闻香乞食、不懂敬畏的蝼蚁！”
沈流苏看着她，脸上没有愤怒，只有一种彻骨的悲哀。
她没有回答，而是做出了一个让太后惊愕的举动。
她反手拔下发间的白玉簪，毫不犹豫地将簪尖插入巨大的香鼎之中。
随即，她挽起袖口，露出莹白的手腕，用锋利的簪尖在腕脉上狠狠一划！
鲜血，如一道红色的瀑布，瞬间喷涌而出，尽数洒在那些承载着家族百年心血的手稿残页之上！
“你……”太后大惊失色。
刹那间，一股从未有过的、混杂着百草清芬与血脉气息的异香，从鼎中轰然爆发！
鼎身之上，无数光影交错浮现——那是百年来，无数平民百姓点燃沈家流传出去的香方，用以祈福、治病、驱疫、慰藉心灵的画面……
一个老农用艾草香驱赶蚊虫，护佑丰收；一个母亲用安神香哄睡啼哭的幼儿；一个郎中用药香为病人祛除沉疴……一幕幕，一桩桩，平凡而温暖。
沈流苏任由鲜血流淌，脸色虽因失血而愈发苍白，声音却前所未有的清亮、洪大，响彻整个内殿：
“香，从未属于过任何人！它生于泥土，长于风雨，沐浴日月精华，只为暖人心、净秽气、疗病痛！是你们，把它变成了权力的枷锁，变成了害人的毒药！今天，我就让它回归它本来的样子——回归人间！”
话音落下的瞬间，鼎中被鲜血浸透的手稿无火
